Trois titres constructeurs consécutifs (1996-1998) : le palmarès complet de l'Ibiza Kit Car en 2-Litre World Rally Cup

1996 : un titre arraché dans un mouchoir de poche

Le classement constructeurs complet de la saison 1996, consulté directement sur la page Wikipédia dédiée à cette saison, révèle une lutte nettement plus serrée que ne le laisserait supposer le simple énoncé du résultat final : SEAT termine la saison avec 274 points, devançant de justesse Renault (265 points) et Škoda (264 points) — un écart de seulement 10 points entre la première et la troisième place sur l'ensemble d'un championnat disputé sur huit manches. Peugeot, tenant du titre l'année précédente, chute à la quatrième place avec 168 points. Sur les huit manches de la saison, l'Ibiza Kit Car ne remporte directement qu'une seule épreuve (le Rallye du Portugal, par Jesús Puras), la régularité sur l'ensemble du calendrier ayant fait la différence face à des rivales parfois plus rapides ponctuellement (trois victoires d'étape pour la Škoda Felicia Kit Car, deux pour la Renault Mégane Maxi).

1997 : la domination avec la Kit Car Evo2

Pour la saison 1997, SEAT Sport présente une évolution technique de son arme de rallye, l'Ibiza Kit Car Evo2 (voir L'Ibiza Kit Car Evo2 (1997) sous le capot : 260 ch, boîte séquentielle Hewland et seulement 14 exemplaires construits pour le détail technique complet de cette évolution), et enchaîne cette fois une série de huit victoires consécutives sur l'ensemble de la saison — un résultat nettement plus dominant que celui, disputé, de l'année précédente, qui permet à SEAT de conserver son titre constructeurs.

1998 : un triplé qui referme le chapitre 2 litres

La marque conserve une troisième fois consécutive son titre en 1998, complétant ainsi un triplé constructeurs consécutif sur l'ensemble de l'existence compétitive de l'Ibiza Kit Car dans cette catégorie.

Des pilotes venus de toute l'Europe

Sur l'ensemble de ces trois saisons victorieuses, SEAT Sport aligne une équipe de pilotes délibérément internationale : l'Espagnol Jesús Puras (champion pilotes 1996), le Finlandais Harri Rovanperä, le Catalan Oriol Gómez, le Finlandais Toni Gardemeister, le Suédois Jörgen Jonasson et le Gallois Gwyndaf Evans — une diversité de nationalités qui reflète l'ambition explicitement mondiale du programme SEAT Sport à cette période, alors même que le nom Cupra vient tout juste de naître pour célébrer ces mêmes succès (voir 1996 : la naissance du nom Cupra, contraction de « Cup Racing »).

Voir aussi

• 1995-1996 : le retour de SEAT en championnat du monde des rallyes, dix-huit ans après
• L'Ibiza Kit Car Evo2 (1997) sous le capot : 260 ch, boîte séquentielle Hewland et seulement 14 exemplaires construits
• 1996 : la naissance du nom Cupra, contraction de « Cup Racing »
• Ibiza contre Clio : deux citadines nées d'un même contexte de segment B renouvelé