Les grandes villes européennes, terrain de prédilection d'un véhicule pensé pour elles

Un marché de destination cohérent avec la conception même du véhicule

Le succès commercial de la Fortwo, tel qu'il se dessine dès son lancement, se concentre très largement sur les grandes agglomérations européennes, plutôt que de se répartir uniformément sur l'ensemble du territoire des pays où le véhicule est commercialisé. Ce constat n'a rien d'accidentel : il découle directement des choix de conception du véhicule (format ultra-court, deux places, rayon de braquage minimal — voir 2,50 puis 2,695 mètres — le format ultra-court comme signature de conception, pas comme accident), pensés dès l'origine pour un usage de centre-ville dense plutôt que pour un usage routier généraliste.

Un « coup » commercial dès le tournant des années 2000 au Royaume-Uni

Le Royaume-Uni offre un exemple documenté de cet ancrage urbain précoce : selon la presse britannique consultée pour ce dossier, la Fortwo y devient un véritable phénomène commercial dès son arrivée sur le marché, au tournant du millénaire, portée précisément par ses dimensions extrêmement compactes qui en font un choix particulièrement adapté aux centres-villes britanniques denses et souvent mal pourvus en places de stationnement.

Une cohérence maintenue jusque dans la stratégie d'électrification

Cet ancrage urbain se retrouve jusque dans le choix du tout premier terrain d'essai de la version électrique du véhicule : c'est à Londres, ville emblématique des politiques de restriction de circulation en centre urbain (zone de péage), qu'est déployée en 2007 la toute première flotte d'essai électrique de la Fortwo, plutôt que sur un terrain d'essai plus neutre (voir 2007, Londres — le tout premier essai électrique de la Fortwo, bien avant la bascule définitive). Ce choix illustre la continuité entre le positionnement commercial historique du véhicule et sa trajectoire technologique ultérieure.

Un contraste qui éclaire, en creux, l'échec relatif nord-américain

Ce succès très concentré sur l'environnement urbain dense européen éclaire par contraste les difficultés rencontrées par la marque sur un marché aux caractéristiques d'usage très différentes, où la culture de la voiture individuelle s'accompagne de trajets plus longs et d'infrastructures pensées pour des véhicules de gabarit plus généreux : voir L'Amérique du Nord — un lancement record en 2008, un retrait discret en 2019.

Voir aussi

• 2,50 puis 2,695 mètres — le format ultra-court comme signature de conception, pas comme accident
• L'Amérique du Nord — un lancement record en 2008, un retrait discret en 2019
• La voiture qu'on gare « en travers » — comment le stationnement est devenu l'argument central de la marque