Le succès commercial japonais de la Subaru 360 — 392 000 exemplaires et une place à part dans la « mycar boom »

Le véhicule qui construit la réputation de Subaru

Sur le marché domestique japonais, la Subaru 360 rencontre un succès qui dépasse largement celui de la tentative avortée de la Subaru 1500 (voir Genèse de la Subaru 360 — du prototype K-10 au lancement du 3 mars 1958) : les sources disponibles la décrivent comme l'une des automobiles les plus populaires du Japon durant sa carrière commerciale (1958-1971), avec environ 392 000 exemplaires produits à l'usine d'Ōtakita, à Ōta, dans la préfecture de Gunma. C'est ce volume qui fait, pour la première fois, de Subaru un constructeur automobile de plein exercice plutôt qu'un fabricant expérimentant ponctuellement avec la voiture particulière (voir Le rôle fondateur de la 360 — comment un avionneur militaire dissous est devenu constructeur automobile).

Un pas au-dessus des micro-voitures de la génération précédente

Les sources soulignent que la 360 constitue une avancée notable par rapport aux microvoitures de la génération précédente, à l'image de l'Isetta : c'est l'une des toutes premières kei-cars dotées de quatre roues et d'un habitacle capable d'accueillir quatre passagers, quand une bonne partie de ses concurrentes directes de la même catégorie se limitaient encore à deux ou trois roues, ou à une configuration biplace stricte.

Voir aussi

• Le contexte réglementaire des kei-cars — comment motoriser le Japon d'après-guerre à moindre coût · « Tentomushi » — la coccinelle japonaise, surnom populaire de la Subaru 360 · Le rôle fondateur de la 360 — comment un avionneur militaire dissous est devenu constructeur automobile