Vitara I (1988-1998) : fiche technique et carrosseries

Trois carrosseries pour trois usages

La première génération de Vitara (noms de code ET/TA, immatriculation SE416V) se décline sur une carrosserie 3 portes à toit rigide, une version cabriolet à toit souple ou rigide amovible, et — à partir de 1991 — une carrosserie 5 portes plus praticable, pensée pour élargir la clientèle vers un usage plus familial. Un bicolore de caisse (deux teintes de carrosserie) fait son apparition au catalogue en 1992, marquant une volonté d'affirmer un style distinctif plutôt qu'une simple déclinaison utilitaire du tout-terrain classique.

Une architecture mécanique classique mais robuste

Le châssis reste un châssis-échelle séparé porteur, sur lequel repose une caisse non structurelle — architecture identique dans son principe à celle du Suzuki Jimny contemporain (voir Le châssis échelle du Jimny — un choix de simplicité à contre-courant, dossier suzuki-jimny/), mais avec un empattement et un gabarit sensiblement supérieurs. La transmission se décline en propulsion simple (2 roues motrices) sur certaines versions d'entrée de gamme selon les marchés, et en transmission intégrale enclenchable avec réducteur sur les versions 4x4, cohérente avec la vocation tout-terrain revendiquée du modèle.

Une production étalée dans le temps selon les marchés

La production de cette première génération s'étend officiellement de 1988 à 1998 sur les marchés européens et japonais, mais se prolonge bien au-delà sur certains marchés secondaires : jusqu'en 2001 en Indonésie et jusqu'en 2006 en Espagne, où l'assemblage est confié au constructeur local Santana Motor (voir Une production déjà mondiale dès la première génération). Cette longévité de production hors des marchés principaux, courante pour les modèles Suzuki de cette époque, permet au Vitara de continuer à équiper des marchés moins sensibles aux évolutions rapides de gamme pendant que la deuxième génération (Grand Vitara) est déjà commercialisée ailleurs depuis 1998 (voir 1998 : le Grand Vitara et la montée en gamme).

Voir aussi

• Les motorisations de la première génération (1988-1998)
• Une production déjà mondiale dès la première génération
• Le Suzuki X-90 (1995-1997) : le dérivé targa le plus insolite du Vitara