L'usine de Burnaston — la première Toyota produite en volume en Europe (décembre 1992)

Une implantation décidée en 1989

Toyota Manufacturing UK (TMUK) est constituée en décembre 1989, avec pour projet la construction d'une usine d'assemblage à Burnaston, dans le Derbyshire, complétée par une usine de moteurs à Deeside, au Pays de Galles. La construction du site de Burnaston débute en mars 1990 et s'étend sur près de trois années.

Le premier véhicule sorti de chaîne, le 16 décembre 1992

C'est une Carina E qui devient, le 16 décembre 1992, le tout premier véhicule à sortir des chaînes de l'usine de Burnaston — un événement fondateur qui fait de ce modèle la première Toyota produite en volume significatif sur le sol européen, plusieurs mois avant l'inauguration officielle du site. L'usine n'est en effet officiellement inaugurée que le 4 juin 1993, par le prince Charles, soit près de six mois après le début effectif de la production — un décalage qui illustre la pratique alors courante de démarrer la production en conditions réelles avant la cérémonie protocolaire d'ouverture.

Une montée en cadence progressive

Durant les neuf premiers mois de commercialisation de la Carina E en Europe (à partir de mars 1992), les véhicules vendus proviennent encore intégralement d'importations directes depuis le Japon, le temps que la chaîne de production britannique atteigne sa pleine capacité. Une fois celle-ci opérationnelle, l'usine peut produire un véhicule complet (emboutissage, soudure, peinture, moulage plastique, assemblage) toutes les soixante secondes environ à pleine cadence.

Un jalon industriel confirmé par les volumes

Le succès de cette implantation se mesure dès les premières années : en juin 1996, le cap du quart de million d'exemplaires de Carina produits à Burnaston est franchi — un volume qui installe durablement le site dans le dispositif de production européen de Toyota, bien au-delà de la seule durée de vie commerciale de la Carina E elle-même (1992-1997/1998).

Une usine pérenne, bien après la Carina

L'usine de Burnaston ne s'est pas arrêtée avec la fin de la Carina E : elle a ensuite accueilli la production de la Toyota Corolla, de l'Avensis (remplaçante directe de la Carina E à partir de 1997) puis de l'Auris, avant de revenir aujourd'hui à la production de la Corolla de dernière génération — faisant de ce site l'un des piliers industriels les plus durables de l'implantation européenne de Toyota, plus de trois décennies après le lancement de son activité par une Carina E.

Voir aussi

• Carina T190 — sixième génération (août 1992 - 1996), l'ère « Carina E » · Le contexte industriel de l'implantation de Toyota au Royaume-Uni au tournant des années 1990 · La fin de la Carina — remplacement par l'Avensis (1997) et l'Allion (2001) · La fiabilité de la Carina II/Carina E face à la concurrence — l'étude allemande de 1995