Le dessin de l'AW11 — cunéiforme, phares escamotables et l'arrivée du toit T-bar

Une silhouette typée « années 1980 », signée Seiichi Yamauchi

Le dessin extérieur de la première MR2, crédité par Wikipédia à Seiichi Yamauchi (également responsable du projet dans son ensemble, voir La genèse de la MR2 — un projet d'économie de carburant devenu voiture de sport (1976-1981)), adopte une ligne en coin très représentative de l'esthétique automobile du début des années 1980 : capot plongeant, phares escamotables, vitrage arrière fortement incliné et faible hauteur de caisse. Sa proximité contemporaine avec d'autres propositions du même segment — Honda CR-X, Pontiac Fiero, Volkswagen Scirocco, Fiat X1/9 — a nourri quelques rumeurs de copie mutuelle avec la Fiero en particulier ; les deux équipes de conception ont en réalité découvert l'existence du projet concurrent alors que leurs propres études étaient déjà bien engagées, sans lien de filiation entre les deux voitures.

Un choix de carrosserie unique, complété en cours de carrière par un toit ouvrant

L'AW11 n'est proposée qu'en une seule silhouette de carrosserie, un coupé deux places fermé. En 1986 (marché japonais) puis à partir du millésime 1987 pour l'Amérique du Nord et l'Europe, Toyota ajoute à son catalogue une option de toit ouvrant à deux panneaux amovibles dite T-bar, offrant une sensation de conduite à ciel ouvert sans sacrifier la rigidité structurelle d'un toit fermé conventionnel — les panneaux, d'abord fumés puis miroités à partir de 1988, se rangeant dans le coffre avant une fois déposés.

Un emblème disparu puis ressuscité

La première génération se distingue par un logo en forme d'aigle, propre à ce seul modèle au sein de la gamme Toyota de l'époque. Cet emblème disparaît avec l'arrivée de la SW20 avant de faire un retour, dans une version redessinée, sur la calandre de la troisième génération MR-S — un clin d'œil discret à la devancière de 1984 au moment où le modèle renoue justement avec l'esprit compact de ses origines (voir Le lancement de la troisième génération (ZZW30) — retour au format compact, mais en cabriolet exclusif).

Voir aussi

• Du concept SV-3 au lancement commercial de juin 1984 — la première voiture de sport japonaise à moteur central produite en série
• Le dessin de la SW20 — quand une Toyota se fait surnommer « baby Ferrari »
• Fiabilité de l'AW11 — un moteur increvable, une carrosserie plus fragile