De Walter Belgrove à Michelotti — le changement de style qui accompagne la TR4

La carrosserie des TR2, TR3 et TR3A — reconnaissable à ses portes découpées (« cutaway doors ») laissant apparaître le coude du conducteur et à ses vitres latérales amovibles plutôt qu'enroulables — est l'œuvre du styliste maison Walter Belgrove, chef du style de Standard-Triumph depuis les années 1930. C'est ce même dessin de base, retouché à la marge (calandre, poignées) mais jamais fondamentalement remanié, qui court de la TR2 de 1953 à la TR3B de 1962 (voir La TR3A (1957-1962) — le restylage qui n'a jamais officiellement porté ce nom).

L'arrivée d'un styliste italien indépendant

À partir de 1957-1958, Standard-Triumph confie le développement du successeur de la TR3A à Giovanni Michelotti, styliste turinois indépendant recruté avec l'appui actif du directeur technique Harry Webster (voir La TR4 (1961-1965) — le restylage Michelotti qui masque une mécanique largement reconduite) — une première dans l'histoire de la lignée TR, dont les trois premières générations n'avaient jamais fait appel à un carrossier extérieur pour leur ligne d'ensemble.

Une rupture visuelle, une continuité mécanique

Le résultat, la TR4 de 1961, marque une rupture esthétique nette : carrosserie pleine largeur, phares partiellement carénés, lignes tendues et modernes qui n'ont plus grand-chose de commun avec le dessin de Belgrove. Cette collaboration avec Michelotti se prolonge ensuite sur la quasi-totalité des modèles Triumph de la décennie suivante (Herald, Spitfire, GT6 — voir Giovanni Michelotti — le styliste turinois qui a dessiné (presque) toute la gamme Triumph, dossier triumph-spitfire/), avant que la TR6 elle-même ne s'en écarte exceptionnellement au profit du carrossier allemand Karmann, faute de disponibilité de Michelotti à ce moment précis (voir La genèse de la TR6 — pourquoi Triumph a confié son restylage à l'Allemand Karmann, dossier triumph-spitfire/).

Voir aussi

• La TR4 (1961-1965) — le restylage Michelotti qui masque une mécanique largement reconduite · Le « Surrey top » de la TR4 — un toit ciel ouvert amovible antérieur de cinq ans à la Porsche Targa · Giovanni Michelotti — le styliste turinois qui a dessiné (presque) toute la gamme Triumph (dossier triumph-spitfire/) · La genèse de la TR6 — pourquoi Triumph a confié son restylage à l'Allemand Karmann (dossier triumph-spitfire/)