Genèse du T-Roc Cabriolet : révélé en août 2019, produit à Osnabrück sur le site historique Karmann

Une révélation en août 2019, une commercialisation qui s'étale ensuite

Le T-Roc Cabriolet est dévoilé au public en août 2019, la production en série démarrant dès décembre de la même année. Sa commercialisation effective sur le marché allemand est documentée en avril 2020, présentée à l'époque par une partie de la presse comme le retour d'un modèle décapotable chez Volkswagen après une interruption de l'ordre de deux ans consécutive à la fin de commercialisation de la Golf Cabriolet. Cette version décapotable, dérivée directement du T-Roc de première génération à toit fixe (voir Lancement 2017 : présentation à la presse en Italie, première mondiale à Francfort, production dès novembre), ravive près de six ans plus tard une partie de l'esprit « plein air » du concept-car originel de 2014, sans toutefois en reprendre le principe de toit rigide amovible (voir Le concept T-ROC (Genève, mars 2014) : un SUV-cabriolet à toit amovible, trois ans avant la version de série) : le Cabriolet de série adopte une capote en toile classique plutôt qu'un toit rigide démontable.

Une fabrication à Osnabrück, sur un site chargé d'histoire

À la différence du T-Roc à toit fixe, assemblé notamment à Palmela au Portugal (voir Production internationale : Palmela (Portugal) comme site principal, Osnabrück pour le Cabriolet, Foshan pour la Chine), le T-Roc Cabriolet est fabriqué exclusivement à Osnabrück, en Allemagne — un site industriel qui fut, jusqu'à son rachat complet par Volkswagen en 2009, celui du carrossier indépendant Karmann, célèbre pour ses propres décapotables et coupés produits en sous-traitance pour Volkswagen au fil des décennies précédentes (dont la Karmann Ghia). Le choix de ce site pour la fabrication du T-Roc Cabriolet s'inscrit ainsi dans une continuité industrielle et symbolique avec le savoir-faire historique allemand en matière de carrosseries décapotables, d'autant que l'usine d'Osnabrück est également celle où Volkswagen assemblait auparavant la Golf Cabriolet et l'Eos.

Un choix de carrosserie rare sur le segment des SUV compacts

Au moment de son lancement, le T-Roc Cabriolet occupe une position quasiment unique sur le marché : la déclinaison décapotable d'un SUV compact généraliste reste une configuration de carrosserie extrêmement rare dans l'industrie automobile des années 2010-2020, la plupart des constructeurs ayant renoncé à ce type de pari commercial jugé risqué sur un segment de niche au sein d'un segment déjà de niche (voir Le T-Roc Cabriolet, leader discret d'un segment en voie de disparition en Europe pour le détail de sa position commerciale effective une fois lancé).

Voir aussi

• Le concept T-ROC (Genève, mars 2014) : un SUV-cabriolet à toit amovible, trois ans avant la version de série
• T-Roc Cabriolet : capote en toile ouvrable jusqu'à 30 km/h, coffre réduit à 284 litres
• Production internationale : Palmela (Portugal) comme site principal, Osnabrück pour le Cabriolet, Foshan pour la Chine
• Édition Grey (999 exemplaires, 2022) et fin de production en 2025 : la fin de 75 ans de décapotables thermiques Volkswagen