2013 : la fin de la dernière Kombi du monde

Une réglementation de sécurité qui rattrape enfin le véhicule

À partir du 1ᵉʳ janvier 2014, la législation brésilienne impose sur tout véhicule neuf la présence d'un système de freinage ABS et d'airbags conducteur et passager. Contrairement aux vagues précédentes de durcissement environnemental, que la Kombi avait pu absorber par des évolutions mécaniques progressives (voir 2005-2006 : la Kombi brésilienne perd son moteur refroidi par air), cette exigence de sécurité active nécessiterait une refonte structurelle complète de la caisse et de la planche de bord — un investissement que Volkswagen do Brasil choisit de ne pas engager pour un modèle vieux de plus de soixante ans.

Une série d'adieu de 600 exemplaires

Volkswagen do Brasil produit une ultime série de 600 exemplaires « Kombi Last Edition », chacun numéroté individuellement, dans une livrée bicolore blanc et bleu, avec une plaque commémorative sur le tableau de bord. Un court-métrage, Os Últimos Desejos da Kombi (« Les derniers souhaits de la Kombi »), est produit par Volkswagen pour marquer l'événement.

Une date de toute fin qui varie selon les sources

Ce corpus a relevé une divergence factuelle qu'il documente sans l'arbitrer artificiellement : The Truth About Cars et le site spécialisé VW Buses'n Bugs situent tous deux la sortie du tout dernier exemplaire — présenté comme le véhicule numéro 1 200 000 de la production brésilienne cumulée — au 20 décembre 2013, jour où il aurait quitté l'usine de São Bernardo do Campo pour rejoindre le musée du patrimoine Volkswagen à Hanovre. Wikipédia, en anglais comme en français, situe pour sa part la fin de la production au 31 décembre 2013, en cohérence avec l'entrée en vigueur de la nouvelle réglementation au 1ᵉʳ janvier suivant. Les deux dates sont compatibles avec un arrêt de chaîne fin décembre 2013 mais ne coïncident pas au jour près ; aucune des deux sources n'a pu être recoupée avec une troisième pour trancher.

La fin d'une architecture mécanique entière

Au-delà du seul modèle, cet arrêt de production marque, selon Wikipédia, la fin de l'ère des Volkswagen à moteur arrière au sens large, un principe d'architecture inauguré dès les prototypes Type 1 de 1935 : après l'arrêt du T3 sud-africain en 2002 (voir Le T3 (1979) : dernier Transporter à moteur arrière, et la parenthèse Syncro), la Kombi brésilienne est le tout dernier représentant de cette lignée mécanique fondatrice de la marque, produite en continu pendant près de quatre-vingts ans.

Voir aussi

• Pourquoi le Brésil a gardé la Kombi si longtemps · 2005-2006 : la Kombi brésilienne perd son moteur refroidi par air · Volkswagen do Brasil : quand la Kombi précède la Fusca elle-même · Le T3 (1979) : dernier Transporter à moteur arrière, et la parenthèse Syncro