Douze ans de petites retouches — l'évolution esthétique du coupé de 1963 à 1973

Une silhouette stable, des détails qui bougent chaque année

Passé l'épisode Jensen et ses célèbres pare-chocs « cow horn » (voir Les P1800 « cow horn » : l'assemblage anglais chez Jensen Motors et ses déboires de qualité (1961-1963)), la silhouette générale du coupé Volvo reste remarquablement stable de 1963 à 1972 — mais le registre Volvo 1800 register, tenu au fil des numéros de châssis, permet de suivre une évolution continue de détails qui, mis bout à bout, dessinent une chronologie précise du modèle.

De la calandre « nid d'abeille » au plastique noir mat

La calandre change plusieurs fois de facture au fil des ans : motif « nid d'abeille » en métal léger épais jusqu'en 1963, puis calandre fine et brillante avec des pare-chocs avant désormais droits et moulurés de caoutchouc remplaçant les « cow horn » à partir de 1965 (millésime 1965S, châssis 12500-16499), motif à barres verticales plus massif à partir de 1967, avant l'apparition, sur le 1800E de 1970, d'une calandre à la forme identique mais peinte en noir mat, puis d'une calandre en plastique ABS noir à partir de 1972.

Des jantes qui suivent la même logique évolutive

Les jantes suivent une évolution parallèle : trous ronds à l'origine, puis jantes à trous ovales couleur gris argent avec enjoliveurs chromés en acier inoxydable à partir de 1965 (une parenté esthétique directe avec l'Amazon de la même époque), avant les jantes dites « clover rim » (jante acier à centre en alliage brillant) standard sur le 1800E à partir de 1970, puis des jantes acier à trous carrés de ventilation en 1972.

Des évolutions d'habitacle qui accompagnent le style extérieur

L'évolution ne se limite pas à la carrosserie : les rétroviseurs intérieurs, pare-soleil, poignées de porte, volant (passage à un volant trois branches à moyeu amortissant en 1968), coffre à gants et console centrale évoluent presque chaque année, tout comme la position et la taille des différents écussons « 1800E » ou « S » selon les millésimes — au point qu'un connaisseur du modèle peut généralement dater un exemplaire à l'année près sur la seule base de ces détails, sans avoir besoin de consulter son numéro de châssis.

Voir aussi

• Les P1800 « cow horn » : l'assemblage anglais chez Jensen Motors et ses déboires de qualité (1961-1963)
• 1963, le retour au pays : la production du P1800 rapatriée en Suède et la naissance du 1800S
• Identifier un P1800 par son numéro de châssis — un repère plus fiable que le millésime affiché