Le moteur B4B — le premier moteur à soupapes en tête de Volvo pour voiture particulière

Une rupture technique pour l'époque

Le B4B qui équipe la PV444 à son lancement en 1947 est le tout premier moteur à soupapes en tête (OHV) conçu par Volvo pour une voiture particulière — une architecture plus moderne et plus efficace que les moteurs à soupapes latérales encore courants dans l'industrie à la fin des années 1940. C'est ce même bloc, réalésé, qui donnera ensuite naissance au B16 de l'Amazon (voir Le moteur B16 — un B4B/B14 réalésé pour l'Amazon côté Amazon pour le détail de cette filiation technique).

Caractéristiques d'origine

• 4 cylindres en ligne, culasse à soupapes en tête, bloc en fonte.
• 3 paliers de vilebrequin seulement.
• Cylindrée initiale : 1 414 cm³.
• Simple carburateur inversé (downdraft).
• Puissance de lancement (1947) : 40 ch.

Une montée en puissance progressive sur onze ans

• Octobre 1950 : puissance portée à 44 ch.
• Octobre 1955 : puissance portée à 51 ch.
• Début 1956 : sur les modèles destinés au marché américain, une version dérivée à double carburateurs latéraux SU 1,5 pouce, désignée B14A, atteint environ 70 ch — voir L'export vers les États-Unis — première livraison à Los Angeles (15 août 1955) et La lignée moteur complète — du B4B (1947) au B18 (1965) pour la suite de cette lignée jusqu'au B16 puis au B18.

Un bloc réputé moins robuste que ses successeurs

Dans l'usage courant, le B4B est identifié par les guides d'entretien spécialisés comme le maillon le moins fiable de la lignée moteur PV444/544, avec un risque de cognement de culasse une fois usé — un point de vigilance documenté dans la section entretien de ce dossier, voir Points de vigilance mécanique fréquents sur la PV444/544.

Voir aussi

• La genèse de la PV444 — présentation du 1er septembre 1944 au Tennis Hall de Stockholm
• La lignée moteur complète — du B4B (1947) au B18 (1965)
• Le moteur B16 — un B4B/B14 réalésé pour l'Amazon
• Points de vigilance mécanique fréquents sur la PV444/544