Le Melkus RS 1000 — la voiture de sport est-allemande construite sur base Wartburg

La RDA n'a produit qu'une poignée de voitures de sport dignes de ce nom durant ses quarante ans d'existence : le Melkus RS 1000, développé à partir de la mécanique du Wartburg 353, en est l'exemple le plus abouti et le plus durable.

Un projet porté par un pilote-ingénieur

Le Melkus RS 1000 est développé à partir de 1969 sous la direction de Heinz Melkus, pilote et ingénieur est-allemand, qui construit sa voiture de sport en s'appuyant directement sur la mécanique du Wartburg 353 — moteur 3 cylindres 2 temps et éléments de transmission repris de la berline de grande série (voir Le 3 cylindres 2 temps du Wartburg — fonctionnement, atouts et différence avec le Trabant), habillés d'une carrosserie de coupé sport à portes en élytre. Le véhicule est produit en petite série à partir de 1969, une rareté absolue dans le paysage industriel est-allemand où la quasi-totalité des moyens de production automobile étaient concentrés sur les grandes séries Trabant et Wartburg.

Un symbole de ce que l'industrie est-allemande pouvait produire hors des contraintes du Plan

Le Melkus RS 1000 illustre, par contraste, l'ampleur des contraintes qui pesaient sur l'AWE elle-même : là où l'usine officielle ne pouvait développer de nouveaux modèles sans autorisation d'État (voir Le moteur 4 temps interdit — du projet interne de 1968 à la piste Renault avortée), un constructeur artisanal indépendant parvenait, en s'appuyant sur des pièces mécaniques de grande série existantes, à produire une authentique voiture de sport. Le tableau de synthèse des modèles produits à Eisenach, dressé par Wikipédia allemand, situe la production du Melkus RS 1000 sur la période 1969-1980, en parallèle directe de la propre gamme officielle de l'AWE.

Voir aussi

• Le 3 cylindres 2 temps du Wartburg — fonctionnement, atouts et différence avec le Trabant
• Le Rennkollektiv d'Eisenach et l'unique Grand Prix de F1 d'une écurie est-allemande (1953)
• Le Wartburg en rallye — de Monte-Carlo 1973 au 353 WR Groupe B