Pininfarina et la naissance du Spider — un dessin préféré à celui de Bertone

Un nom, une histoire

La maison de carrosserie Carrozzeria Pininfarina tire son nom d'un amalgame entre le surnom et le patronyme de son fondateur, Sergio Battista « Pinin » Farina — « Pinin » signifiant familièrement « petit » en piémontais, en référence à sa position de cadet dans la fratrie. Ce n'est qu'en 1961, soit après la conception du Spider, que Battista Farina change officiellement son propre nom pour « Pininfarina », faisant de son surnom d'atelier une identité légale.

Une consultation mise en concurrence avec Bertone

La demande d'un Spider décapotable vient de l'importateur américain Max Hoffman (voir La Giulietta Spider — la commande de Max Hoffman dessinée par Pininfarina (1955-1965)). Alfa Romeo sollicite deux propositions concurrentes : celle de Bertone, dessinée une nouvelle fois par Franco Scaglione (nez pointu, phares carénés, ailerons prononcés, construite sur la base du coupé 2000 Sportiva et préfigurant certains traits du futur Duetto/Spider Type 105), et celle de Pininfarina. C'est cette dernière, au dessin plus sobre et plus classique, que retient officiellement la direction d'Alfa Romeo.

Une ironie du sort relevée par les historiens

Fait amusant souligné par Ate Up With Motor : Battista Farina admirait lui-même le dessin du coupé Sprint signé Scaglione pour Bertone, et le Spider Pininfarina qui en résulte épouse d'ailleurs si fidèlement les lignes du coupé qu'il pourrait, à s'y méprendre, presque passer pour une œuvre de Bertone lui-même. Quant à Max Hoffman, commanditaire initial du projet, il reste tellement attaché à la proposition Bertone-Scaglione, pourtant écartée par Alfa Romeo, qu'il en achète le prototype pour son usage personnel.

Un empattement raccourci, une identité propre

Le Spider Pininfarina ne se contente pas de reprendre la carrosserie du Sprint en version ouverte : il repose sur un empattement raccourci à 2 200 mm (contre 2 380 mm pour Sprint et Berline), ce qui lui donne des proportions et un comportement dynamique légèrement différents (voir La Giulietta Spider — la commande de Max Hoffman dessinée par Pininfarina (1955-1965) pour le détail technique complet). Présenté au Salon de Paris d'octobre 1955, il devient l'un des dessins les plus durables de toute la carrière de Pininfarina, resté quasiment inchangé jusqu'au retrait du modèle en 1965, y compris après son passage sous mécanique 1,6 litre « Giulia ».

Voir aussi

• La Giulietta Spider — la commande de Max Hoffman dessinée par Pininfarina (1955-1965) · Bertone et Franco Scaglione — du petit atelier artisanal au constructeur de série · La Giulietta dans la culture populaire — cinéma, presse et animation · La Giulia (1962-1978) — contexte de la succession de la Giulietta