Aston Martin Works — l'atelier historique de Newport Pagnell, du berceau de la DB5 à la restauration patrimoniale

Le site où tout a commencé pour la lignée DB4-DB5-DB6

C'est dans les ateliers de Newport Pagnell, dans le Buckinghamshire, que la DB4 devient, en 1958, la toute première Aston Martin jamais assemblée sur ce site — un tournant industriel qui accompagne le passage au style et à la construction Superleggera de Touring de Milan (voir Genèse de la DB4 — Projet 114, Harold Beach et l'alliance avec Touring de Milan). La DB5, puis la DB6, y sont fabriquées à leur tour, sans interruption, jusqu'à la fin de la production DB6 en 1971.

Treize mille voitures façonnées à la main

Selon un communiqué officiel Aston Martin de 2020, environ 13 000 voitures ont été construites à la main sur le site de Newport Pagnell avant que la production ne soit transférée vers les installations plus modernes de Gaydon, dans le Warwickshire, en 2007 — un déménagement qui met fin à près d'un demi-siècle de fabrication artisanale sur ce site historique.

De l'usine à l'atelier patrimonial

Depuis ce transfert, Newport Pagnell n'a pas disparu : le site est devenu « Aston Martin Works », un centre reconnu mondialement pour la restauration et l'entretien patrimonial des Aston Martin historiques, doublé d'une concession spécialisée dans la vente de voitures classiques de la marque. C'est précisément dans cet atelier, imprégné de l'histoire du modèle, qu'Aston Martin choisit de faire renaître, dix ans plus tard, sa tradition de fabrication artisanale.

La renaissance de la fabrication artisanale : les programmes « Continuation »

En 2017, soit dix ans après l'arrêt de la production de série à Newport Pagnell, Aston Martin Works y relance la construction de voitures neuves avec le programme DB4 GT Continuation — 25 exemplaires fidèles aux spécifications de course de 1959 (voir DB4 GT et DB4 GT Zagato — les versions extrêmes qui encadrent la DB5). Ce succès ouvre la voie à deux programmes suivants, tous deux lancés à partir de 2019 : la DB4 GT Zagato Continuation, puis la DB5 Goldfinger Continuation (voir La DB5 Goldfinger Continuation (2020) — 25 exemplaires neufs, gadgets fonctionnels et 4 500 heures de fabrication), dont le premier exemplaire client sort d'usine en juillet 2020 — la toute première DB5 neuve construite en plus de 55 ans.

Une méthode de travail délibérément fidèle à l'origine

Le communiqué officiel insiste sur la continuité méthodologique entre les DB5 d'origine des années 1960 et les Continuation de 2020 : dans la mesure du possible, les mêmes fournisseurs historiques sont sollicités (le groupe ZF Friedrichshafen pour la boîte de vitesses, le tannage Connolly Leather pour les sellerie), et les panneaux de carrosserie en aluminium continuent d'être façonnés et posés à la main sur un authentique châssis en acier, exactement comme du temps de David Brown.

Voir aussi

• Genèse de la DB4 — Projet 114, Harold Beach et l'alliance avec Touring de Milan
• DB4 GT et DB4 GT Zagato — les versions extrêmes qui encadrent la DB5
• La DB5 Goldfinger Continuation (2020) — 25 exemplaires neufs, gadgets fonctionnels et 4 500 heures de fabrication
• Guide de vérification mécanique avant achat — points de contrôle DB4/DB5/DB6 selon les spécialistes
• La technique « Superleggera » expliquée — ce que la DB5 doit vraiment à Touring de Milan