DB4 GT et DB4 GT Zagato — les versions extrêmes qui encadrent la DB5

La DB5 elle-même reste une grand tourisme de route relativement policée. Mais dans la lignée DB4-DB6, ce sont les versions DB4 GT et DB4 GT Zagato qui incarnent la pointe extrême de performance — un jalon technique et culturel qu'il faut connaître pour situer la DB5 dans son contexte, et qui a d'ailleurs directement inspiré, cinquante ans plus tard, le tout premier programme de « continuation » de la marque (voir La DB5 Goldfinger Continuation (2020) — 25 exemplaires neufs, gadgets fonctionnels et 4 500 heures de fabrication).

Une DB4 allégée et raccourcie

Présentée en septembre 1959, la DB4 GT est une version spéciale, légère et haute performance de la DB4, dotée de phares carénés sous verre (un dessin qui préfigure directement celui de la DB5, voir Le lancement de la DB5 en septembre 1963 — une évolution assumée, pas une rupture) et d'une peau d'aluminium amincie pour réduire le poids. Son empattement est raccourci par rapport à la berline standard, au point que de nombreux exemplaires renoncent purement et simplement aux places arrière.

Le moteur, décliné en 3,7 L ou 3,8 L, reçoit un double allumage (deux bougies par cylindre, deux distributeurs) et trois carburateurs Weber double corps. Le taux de compression grimpe à 9,0:1 pour une puissance de 302 ch — de quoi propulser la GT à 153 mph (246 km/h), avec un 0 à 60 mph abattu en 6,1 secondes : à sa sortie, c'est tout simplement la voiture de route homologuée la plus rapide du monde. Au total, 75 exemplaires de la DB4 GT sont construits.

La déclinaison Zagato

19 exemplaires supplémentaires sont transformés en Italie par la carrosserie Zagato, avec une calandre ovale épurée, des roues à rayons Borrani et une poupe lissée dépourvue des ailerons de la GT standard — la fameuse DB4 GT Zagato, aujourd'hui l'une des Aston Martin historiques les plus cotées au monde. Un unique exemplaire supplémentaire est habillé par un troisième carrossier, Bertone, sous le nom de « Bertone Jet ».

Le programme de « continuation » de 2016 : la matrice du futur DB5 Goldfinger

En 2016, Aston Martin Works annonce la construction de 25 exemplaires supplémentaires de la DB4 GT en configuration légère d'origine (1959), réservés à la piste et facturés environ 1,5 million de livres chacun, livrés à partir de fin 2017. C'est ce programme « DB4 GT Continuation » qui inaugure la philosophie des reconstructions modernes fidèles aux spécifications d'époque chez Aston Martin — un programme élargi ensuite à la DB4 GT Zagato, puis, en 2020, à la fameuse DB5 Goldfinger Continuation (voir La DB5 Goldfinger Continuation (2020) — 25 exemplaires neufs, gadgets fonctionnels et 4 500 heures de fabrication), toutes deux fabriquées dans les mêmes ateliers historiques de Newport Pagnell (voir Aston Martin Works — l'atelier historique de Newport Pagnell, du berceau de la DB5 à la restauration patrimoniale).

Une motorisation Vantage réservée à un petit nombre de berlines

En marge de ces versions GT proprement dites, un petit nombre de DB4 « normales » (Series III à Series V) reçoivent, en combinaison rare, le moteur plus puissant de la GT sans en avoir la carrosserie ni l'homologation officielle GT — un ensemble que les collectionneurs désignent de façon informelle sous le nom de « Vantage GT », au total 14 exemplaires selon Wikipédia (3 Series III, 5 Series IV, 6 Series V).

Voir aussi

• Genèse de la DB4 — Projet 114, Harold Beach et l'alliance avec Touring de Milan
• Le lancement de la DB5 en septembre 1963 — une évolution assumée, pas une rupture
• La DB5 Goldfinger Continuation (2020) — 25 exemplaires neufs, gadgets fonctionnels et 4 500 heures de fabrication
• Aston Martin Works — l'atelier historique de Newport Pagnell, du berceau de la DB5 à la restauration patrimoniale
• Chronologie et chiffres de production — DB4, DB5, DB6 (1958-1971)