La berline quatre portes (2013) : rivale de la Classe CLA, et l'A3L chinoise à empattement long

Une carrosserie tricorps inédite dans l'histoire du modèle

Jusqu'à la génération 8V, l'A3 n'a jamais existé sous une carrosserie tricorps classique à coffre séparé. Cela change à la fin de l'année 2013 (dévoilement au Salon de New York 2013, commercialisation allemande au troisième trimestre) avec l'arrivée d'une berline quatre portes, désignée « A3 Sport Limousine » sur le marché allemand — une carrosserie qui ne partage quasiment aucun élément de caisse avec les versions trois portes ou Sportback de la même génération, si ce n'est la base technique commune. Cette nouvelle carrosserie est explicitement pensée pour rivaliser avec la Mercedes-Benz Classe CLA, alors récemment lancée sur un principe similaire de « coupé quatre portes » compact premium.

L'A3L : une version chinoise à empattement rallongé

Sur le marché chinois, particulièrement friand d'empattements généreux même sur les segments compacts, Audi décline sa berline sous l'appellation A3L, à empattement spécifiquement allongé par rapport à la version internationale — une pratique déjà bien installée chez Audi sur d'autres gammes vendues en Chine via la coentreprise avec FAW. La production chinoise de la génération 8Y s'effectue à l'usine de Qingdao (FAW-Volkswagen), distincte du site allemand d'Ingolstadt qui assure la production du reste de la gamme mondiale.

Un rôle clé sur le marché nord-américain

En Amérique du Nord, où l'engouement pour les carrosseries à hayon reste structurellement plus limité qu'en Europe, la berline quatre portes devient rapidement la version privilégiée de l'A3, au point de constituer l'essentiel des ventes du modèle aux États-Unis et au Canada sur les générations 8V et 8Y — une inversion complète de la hiérarchie commerciale observée en Europe, où la Sportback domine très largement (voir La Sportback : de l'ajout tardif de 2004 à la carrosserie dominante de la lignée).

Voir aussi

• La Sportback : de l'ajout tardif de 2004 à la carrosserie dominante de la lignée
• La troisième génération, Typ 8V (2012-2020) : première Audi sur plateforme MQB
• Ventes et statut commercial : modèle Audi le plus vendu d'Europe en 2024, plus de trois millions d'exemplaires dès 2013