Le RS3 depuis 2015 : jusqu'à 400 ch, la berline, et un record au Nürburgring en 2024

8V (2015-2020) : 367 puis 400 ch, et la première berline RS3 de l'histoire

Présenté en détail en décembre 2014 pour une commercialisation début 2015, le RS3 Sportback de génération 8V reconduit l'architecture cinq cylindres 2,5 TFSI, initialement à 367 ch et 465 N m de couple (0 à 100 km/h en 4,3 secondes). En 2017, une révision porte la puissance à 400 ch et 480 N m — un niveau resté depuis la référence de la gamme — et surtout, la même année, une berline RS3 rejoint pour la première fois la Sportback, reprenant la carrosserie quatre portes introduite sur l'A3 « courante » depuis 2013 (voir La berline quatre portes (2013) : rivale de la Classe CLA, et l'A3L chinoise à empattement long). C'est également en 2017 que le RS3 fait ses débuts sur le marché nord-américain.

Le Black Optic et le Dynamic Package : deux personnalités pour un même modèle

Selon les marchés, le RS3 peut être configuré selon deux orientations distinctes : un pack « Black Optic », plus orienté esthétique (jantes 19 pouces noires, rétroviseurs et becquet assortis), et un pack « Dynamic », plus orienté performance (jantes en titane, pneus sport, étriers de frein rouges, échappement sport) — deux options qui illustrent la double vocation du modèle, à la fois vitrine technologique et outil de performance pure.

8Y (depuis 2021) : 400 ch d'origine, la « RS3 Performance Edition » à 407 ch

Sur la génération 8Y, dévoilée en juillet 2021, le RS3 reconduit d'emblée les 400 ch et 500 N m de couple, avec un 0 à 100 km/h annoncé à 3,8 secondes. En octobre 2022, une RS3 Performance Edition limitée à 300 exemplaires pour l'Europe relève la pression de suralimentation et porte la puissance à 407 ch, tout en débridant la vitesse maximale à 300 km/h — une première pour un modèle basé sur l'A3.

Le restylage 2024 : record au Nürburgring et amélioration du 0 à 100 km/h

Le restylage de 2024 (voir L'A3 allstreet (2024) : la première déclinaison tout-chemin de la lignée) s'accompagne d'une révision du châssis (répartiteur de couple, amortisseurs adaptatifs, contrôle de couple roue par roue) qui améliore la maniabilité et réduit le sous-virage. Ces évolutions permettent au pilote d'essai Audi Frank Stippler d'établir, sur le circuit du Nürburgring-Nordschleife, un temps de 7 min 33 s 123 — battant de plus de cinq secondes le précédent record établi dans la catégorie des compactes. Le 0 à 100 km/h s'améliore parallèlement, passant de 3,8 à 3,6 secondes pour la version nord-américaine, pour une vitesse maximale bridée à 155 mph (environ 250 km/h).

Voir aussi

• Genèse du RS3 (2011-2012) : le moteur de la TT RS greffé sur la Sportback
• Le cinq-cylindres 2,5 TFSI du RS3 : neuf titres consécutifs d'International Engine of the Year
• L'A3 allstreet (2024) : la première déclinaison tout-chemin de la lignée
• Le RS3 face à ses rivales : la Mercedes-AMG A 45 et la BMW M135i, deux quatre-cylindres contre un cinq-cylindres