Le cabriolet A3 : une généalogie précise — absent en 8L, présent en 8P et 8V, disparu en 8Y

Absent des deux premières années, puis des deux premières générations

Contrairement à une idée parfois répandue selon laquelle l'A3 aurait toujours existé en version décapotable, la carrosserie cabriolet n'apparaît en réalité qu'assez tardivement dans l'histoire du modèle. La génération fondatrice 8L (1996-2003) n'a jamais reçu de version cabriolet.

2008 : la première A3 Cabriolet, sur la fin de carrière de la 8P

La toute première A3 Cabriolet apparaît en 2008, dans le cadre du restylage de mi-carrière de la génération 8P (voir Le restylage 2008 de la 8P : LED, Magnetic Ride et naissance du cabriolet) — soit douze ans après le lancement du modèle. Il s'agit d'une carrosserie à deux portes et quatre places, de dimensions proches de la version trois portes, mais à toit souple plutôt que rétractable rigide, compte tenu du gabarit du véhicule. Sa carrière s'achève avec la fin de la génération 8P, marquée par une édition « Final Edition » commémorative pour le marché britannique.

2014-2020 : une deuxième génération de cabriolet sur la 8V, puis l'arrêt définitif

La génération suivante (8V) reconduit un cabriolet à partir de 2014, avec un boîtier de coffre agrandi par rapport à la génération précédente (320 litres contre 260). Sa production s'arrête en 2020 avec la fin de carrière de la 8V — et n'est pas reconduite sur la génération 8Y qui lui succède. L'A3 se retrouve ainsi, depuis 2020, sans aucune déclinaison décapotable pour la première fois depuis 2008, Audi ayant fait le choix de ne pas remplacer ce cabriolet compact, à la différence des cabriolets A5 qui subsistent plus haut dans la gamme.

Une généalogie discontinue, à ne pas confondre avec une présence continue

Au total, sur les quatre générations et près de trente ans d'existence du modèle, la carrosserie cabriolet n'aura donc été proposée que sur deux générations consécutives (8P puis 8V), soit environ douze années de commercialisation cumulées (2008-2020) sur une carrière totale du nom A3 qui en compte déjà près de trente.

Voir aussi

• Le restylage 2008 de la 8P : LED, Magnetic Ride et naissance du cabriolet
• La troisième génération, Typ 8V (2012-2020) : première Audi sur plateforme MQB
• La quatrième génération, Typ 8Y (2020-présent) : plateforme MQB Evo et inspiration Lamborghini