La quatrième génération, Typ 8Y (2020-présent) : plateforme MQB Evo et inspiration Lamborghini

Un lancement perturbé par la pandémie

La quatrième génération d'A3 devait initialement être présentée lors du Salon de Genève 2020 (90ᵉ édition), finalement annulé en raison de l'épidémie de Covid-19. Audi contourne l'obstacle en dévoilant la version Sportback de façon entièrement virtuelle en février 2020, pour une commercialisation à partir de juillet 2020 ; la version berline quatre portes suit en avril 2020.

Signée par deux designers, avec une filiation stylistique revendiquée vers Lamborghini

Le dessin de la 8Y est signé Jakob Hirzel et Juan Carlos Huerta. Le style extérieur comme intérieur est explicitement présenté comme inspiré du langage visuel de Lamborghini — une influence stylistique notable au sein du groupe Volkswagen, qui contrôle alors la marque de Sant'Agata Bolognese, et qui se traduit par des surfaces plus anguleuses et des prises d'air plus marquées que sur la génération précédente. La voiture gagne 3 cm en longueur et en largeur par rapport à la 8V, tout en conservant un empattement identique.

MQB Evo : une plateforme affinée plutôt que remplacée

Sur le plan technique, la 8Y repose sur l'évolution MQB Evo de la plateforme modulaire inaugurée par sa devancière, partagée avec la Volkswagen Golf VIII, la SEAT León IV et la Škoda Octavia IV (voir L'A3, éclaireuse de plateforme : PQ34, PQ35, puis MQB et MQB Evo, vues depuis l'Audi). Le coefficient de traînée aérodynamique s'établit à 0,28, en amélioration sur la génération précédente. Fait notable pour la lignée : cette quatrième génération abandonne définitivement la carrosserie trois portes (supprimée dès 2017 sur la fin de carrière de la 8V faute de ventes suffisantes) ainsi que le cabriolet, recentrant la gamme sur la seule Sportback et la berline (voir La carrosserie trois portes : de la carrosserie fondatrice (1996) à sa disparition (2017) et Le cabriolet A3 : une généalogie précise — absent en 8L, présent en 8P et 8V, disparu en 8Y).

Le restylage de mars 2024 : la variante allstreet et un record au Nürburgring

Le 12 mars 2024, Audi présente une révision de mi-carrière de l'A3 et de la S3 (suivie peu après par celle de la RS3) : nouveaux phares, calandre redessinée, pare-chocs retravaillés, nouvelles jantes et diffuseur arrière modifié ; à l'intérieur, garnitures et éclairage d'ambiance sont revus. Cette révision introduit surtout une variante inédite pour la lignée : l'A3 allstreet, une version à la garde au sol rehaussée et à la présentation extérieure inspirée du tout-terrain, dans la lignée des « allroad »/« cross » déjà pratiquées ailleurs dans la gamme Audi. Sur le plan mécanique, la transmission intégrale quattro devient standard sur l'ensemble de la gamme A3 nord-américaine à cette occasion, éliminant l'option de traction avant seule sur ce marché. C'est également sur cette version restylée que le pilote d'essai Frank Stippler établit, au volant de la RS3, un record au Nürburgring pour la catégorie des compactes (voir Le RS3 depuis 2015 : jusqu'à 400 ch, la berline, et un record au Nürburgring en 2024).

La mise à jour de juin 2026

En juin 2026, Audi annonce une nouvelle évolution de la gamme A3 : un habitacle revu avec un combiné d'instrumentation numérique de 11,9 pouces et un écran MMI incurvé de 12,8 pouces repris du Q3, ainsi que des fonctions d'aide à la conduite et de stationnement élargies — une mise à jour technologique de mi-parcours plutôt qu'un nouveau restylage esthétique.

Voir aussi

• L'A3 allstreet (2024) : la première déclinaison tout-chemin de la lignée
• L'A3, éclaireuse de plateforme : PQ34, PQ35, puis MQB et MQB Evo, vues depuis l'Audi
• La carrosserie trois portes : de la carrosserie fondatrice (1996) à sa disparition (2017)
• La cinquième génération (2026-2027) : une A3 électrique, sans doute rebaptisée A2 e-tron
• La troisième génération, Typ 8V (2012-2020) : première Audi sur plateforme MQB