L'Audi 100 C3 (1982) : le record d'aérodynamisme et la naissance du sigle TDI

Un coefficient de traînée qui fait sensation en 1982

Lancée en septembre 1982, la troisième génération d'Audi 100 rompt radicalement avec le style anguleux de ses devancières : sa carrosserie aérodynamique, aux vitres montées au ras de la carrosserie par un système de fixation par broches plutôt que par joints saillants, lui permet d'atteindre un coefficient de traînée (Cx) de seulement 0,30 sur la version de base — une performance remarquable pour l'époque, largement mise en avant dans la communication de la marque et qui contribue à améliorer sensiblement la consommation et la vitesse de pointe par rapport à des concurrentes de cylindrée comparable.

L'Avant devient enfin un vrai break

C'est avec cette génération que la carrosserie Avant change de nature : elle abandonne la silhouette hayon de la C2 pour devenir un authentique break/familiale, une configuration que le nom « Avant » désignera systématiquement chez Audi à partir de cette date. Une troisième rangée de sièges repliable est même proposée en option sur l'Avant — non compatible avec l'ABS, le boîtier de commande occupant le même espace de rangement.

La 200 turbo 20 soupapes, sommet technique de la gamme

L'Audi 200, reconduite comme version haut de gamme, se décline en plusieurs niveaux de puissance du cinq-cylindres 2,2 litres turbocompressé au fil de sa carrière : de 165 PS à son lancement en 1983 jusqu'à 220 PS pour la version 20 soupapes (3B) proposée à partir de 1991 sur la 200 Quattro 20V, capable de descendre sous les 7 secondes du 0 à 100 km/h selon la presse américaine de l'époque. La carrosserie du C3 sert également de base, élargie et enrichie, à l'Audi V8 (1988), grande berline de prestige qui préfigure directement la future Audi A8.

Le tout premier moteur badgé TDI de l'histoire

Le jalon technique le plus durable de cette génération reste néanmoins l'apparition du tout premier moteur porteur du sigle TDI (Turbocharged Direct Injection) de l'histoire du groupe Volkswagen : un cinq cylindres 2,5 litres à injection directe turbocompressée (code moteur 1T) développant 120 PS, introduit en janvier 1990 selon la chronologie détaillée de Wikipédia anglophone — une source secondaire de ce même corpus (voir Le TDI sur la Passat (1993) : une technologie inaugurée quatre ans plus tôt par l'Audi 100, dossier volkswagen-passat/) situant pour sa part la présentation de cette même Audi 100 TDI dès 1989, une divergence de datation consignée sans arbitrage dans sources/verification-croisee.md. Ce moteur n'aura qu'une très brève carrière sur la C3, remplacé dès décembre de la même année par l'arrivée de la génération C4. Le détail complet de cette innovation et de sa postérité est développé dans Le sigle TDI, né sur l'Audi 100 : une primeur mondiale à nuancer avec précision.

La controverse américaine de l'accélération intempestive

Cette génération C3 (commercialisée aux États-Unis sous le nom Audi 5000 jusqu'en 1989) est aussi celle qui traverse la plus grave crise de réputation de l'histoire de la marque outre-Atlantique, développée dans une fiche dédiée : voir L'affaire de « l'accélération intempestive » (1986) : la crise qui a failli couler Audi en Amérique.

Voir aussi

• L'Audi 100 C2 (1976) : le premier cinq-cylindres essence de série au monde
• 1990-1994 : la dernière Audi 100 (C4) et le renommage qui donne naissance à l'A6
• Le sigle TDI, né sur l'Audi 100 : une primeur mondiale à nuancer avec précision
• L'affaire de « l'accélération intempestive » (1986) : la crise qui a failli couler Audi en Amérique
• Dans volkswagen-passat/ : Le TDI sur la Passat (1993) : une technologie inaugurée quatre ans plus tôt par l'Audi 100