1990-1994 : la dernière Audi 100 (C4) et le renommage qui donne naissance à l'A6

Une carrosserie remaniée, une mécanique connue

Lancée fin 1990 en Europe continentale puis en 1991 sur le marché britannique en conduite à droite, la génération C4 (Typ 4A) de l'Audi 100 est une refonte de carrosserie de la C3 précédente, qui en conserve le châssis, les trains roulants et l'essentiel des motorisations. Le changement mécanique le plus significatif est l'arrivée d'une nouvelle famille de moteurs V6 : un 2,8 litres à simple arbre à cames en tête et douze soupapes, bientôt rejoint par une version 2,6 litres de même architecture — deux blocs que l'on retrouvera à l'identique sur l'Audi 80 B4 de 1992. La transmission intégrale quattro reste disponible en option sur la majorité de la gamme, à l'exception des motorisations d'entrée de gamme. Cette génération reçoit également, en toute fin de carrière C3, le tout premier moteur TDI de l'histoire de la marque (voir L'Audi 100 C3 (1982) : le record d'aérodynamisme et la naissance du sigle TDI et Le sigle TDI, né sur l'Audi 100 : une primeur mondiale à nuancer avec précision), puis le 2,5 litres TDI cinq cylindres à 85 kW qui équipe la C4 elle-même à partir d'avril 1991.

1994 : toute la gamme Audi change de nom, pas seulement la 100

Au cours de l'année 1994, en même temps qu'une révision esthétique mineure, Audi abandonne le nom « 100 » au profit de la dénomination A6 — un renommage qui ne se limite pas à ce seul modèle : il s'inscrit dans une refonte globale de la nomenclature de toute la gamme Audi, engagée pour clarifier la hiérarchie de gamme face à celles, déjà bien identifiées par le grand public, de BMW (Série 3/5/7) et Mercedes-Benz (Classe C/E/S). Dans le même mouvement, l'Audi 80 devient l'A4 et la grande berline de prestige Audi V8 cède la place à la toute nouvelle A8 — l'ensemble de cette bascule de nomenclature, vue depuis le côté A4/A8, étant déjà documenté en détail par deux fiches existantes de ce corpus, non reprises ici : 1994 : la fin de l'Audi 80 et la naissance de la nomenclature A3/A4/A6/A8 (dossier audi-a4/) et 1994-1995 : la fin du nom « 80 » et la naissance de la nomenclature alphanumérique A3/A4/A6/A8 (dossier audi-80-90/). Dans le même mouvement encore, l'Audi S4 — version sportive de la 100, lancée en 1991 avec le V8 4,2 litres de 280 PS emprunté à l'Audi V8 — devient l'Ur-S6 (« Ur » signifiant « originel » en allemand, terme forgé rétrospectivement une fois le nom S4 réutilisé pour un tout autre modèle dérivé de l'Audi 80/A4). Le Royaume-Uni est, en pratique, le tout premier marché à recevoir la nouvelle A6, les stocks d'Audi 100 en conduite à droite s'étant épuisés avant même le reste du continent.

Un changement de nom sans rupture de plateforme

Il est essentiel de noter — et ce point structure toute la suite de ce dossier — que si le nom commercial change radicalement en 1994, la numérotation interne des plateformes du groupe Volkswagen, elle, ne connaît strictement aucune interruption : la plateforme C4 de la dernière Audi 100 est très exactement la même que celle de la toute première Audi A6, produite jusqu'en 1997. Autrement dit, l'Audi A6 ne constitue pas une rupture technique par rapport à l'Audi 100, mais son prolongement direct sous un nouveau nom — Audi elle-même désignant d'ailleurs officiellement l'A6 comme la continuation numérotée de la lignée C, l'A6 C4 succédant directement à l'Audi 100 C4 dans cette même numérotation ininterrompue qui remonte à 1968.

Voir aussi

• L'Audi 100 C3 (1982) : le record d'aérodynamisme et la naissance du sigle TDI
• L'Audi A6 C4 (1994-1997) : la première génération à porter le nom
• Dans audi-a4/ : 1994 : la fin de l'Audi 80 et la naissance de la nomenclature A3/A4/A6/A8
• Dans audi-80-90/ : 1994-1995 : la fin du nom « 80 » et la naissance de la nomenclature alphanumérique A3/A4/A6/A8