Les six-cylindres M50 et M52 : l'arrivée du VANOS sur la Série 3

Le M50, moteur de lancement de l'E36 six cylindres

L'E36 est lancée avec le tout nouveau M50, un six-cylindres en ligne à double arbre à cames en tête. Fin 1992, une version évoluée, le M50TU, introduit le simple VANOS (distribution variable agissant sur l'arbre à cames d'admission, abréviation de l'allemand variable Nockenwellensteuerung) : le gain porte sur le couple plutôt que sur la puissance maximale, qui reste inchangée.

Le M52 en 1995 : une nouvelle 328i et l'apparition de la 323i

En 1995, le M52 remplace le M50TU. Ce changement de bloc s'accompagne d'une recomposition de la gamme : la nouvelle 328i (2,8 L) remplace la 325i, tandis qu'une nouvelle 323i intermédiaire (2,5 L) fait son apparition — comblant l'écart entre la 320i et la nouvelle 328i.

Repères de puissance par motorisation

Une architecture qui prépare directement le terrain à la M3

Le M50 sert de base directe au moteur de la première M3 six cylindres, le S50, qui en reprend l'architecture fondamentale tout en la poussant nettement plus loin (culasse spécifique, cylindrée supérieure, corps de papillon individuels) — voir S50 et S52 : la première M3 à six cylindres, et l'écart de puissance qui a frustré la presse américaine. Sur l'E46, cette même famille de six-cylindres évolue vers le M54, dernier atmosphérique de la lignée avant l'ère du turbocompresseur généralisé — voir Le M54 (E46) : le dernier six-cylindres atmosphérique civil avant l'ère du turbo.

Voir aussi

• S50 et S52 : la première M3 à six cylindres, et l'écart de puissance qui a frustré la presse américaine
• Le M54 (E46) : le dernier six-cylindres atmosphérique civil avant l'ère du turbo
• Les quatre-cylindres essence de l'E36 et l'E46 : de l'héritage M40 aux culasses M43/M44