1926 — Bugatti champion du monde des constructeurs grâce à la Type 39A suralimentée

En 1926, deux ans à peine après le lancement chaotique de la Type 35 à Lyon (voir Bugatti Type 35 — la voiture de course la plus titrée de l'histoire, modèle par modèle), Bugatti décroche son tout premier titre mondial : le championnat du monde des constructeurs, disputé sur cinq Grands Prix.

Un calendrier de cinq épreuves

Le championnat du monde des constructeurs 1926 réunit les 500 miles d'Indianapolis, le Grand Prix de l'A.C.F. (France), le Grand Prix d'Europe à Saint-Sébastien (Espagne), le Grand Prix de Grande-Bretagne et le Grand Prix d'Italie. Bugatti en remporte trois sur cinq : Jules Goux s'impose au Grand Prix de France sur une Type 39, puis au Grand Prix d'Europe sur une Type 39A ; Meo Costantini (de son nom complet Bartolomeo Costantini), futur directeur de l'écurie de course de la marque (voir L'écurie Bugatti — Meo Costantini et les pilotes d'usine des années 1920-1930), remporte de son côté le Grand Prix d'Italie au volant d'une Type 35C suralimentée.

La Type 39A, premier vrai succès du compresseur en Grand Prix

La Type 39A marque une étape technique décisive : c'est le premier moteur de Grand Prix Bugatti suralimenté à fonctionner de façon réellement fiable, sans les innombrables ennuis de mise au point qui avaient caractérisé les tentatives précédentes de suralimentation. Ce petit moteur d'un litre et demi, équipé pour la première fois d'un compresseur sur une Bugatti de Grand Prix, sort tout juste des ateliers de Molsheim lorsque Costantini l'engage en compétition : au volant de cette même Type 39A, il termine la saison 1926 avec deux deuxièmes places et une troisième place sur quatre épreuves de Grand Prix disputées, une contribution décisive au total de points qui permet à Bugatti de décrocher le titre de champion du monde des constructeurs.

Une confirmation de la philosophie technique de la marque

Ce titre mondial de 1926 valide, sur la scène la plus exigeante de la compétition automobile de l'époque, l'approche technique développée par Ettore Bugatti autour de la légèreté et de la suralimentation modérée plutôt que de la seule cylindrée brute (voir Des moteurs pensés comme des objets — les particularités techniques des moteurs Bugatti d'avant-guerre pour le détail du compresseur Roots breveté en 1924). La même année, la Type 35 enchaîne sa quatrième victoire consécutive à la Targa Florio (voir Cinq Targa Florio consécutives — la domination sicilienne de la Type 35 (1925-1929)), confirmant la polyvalence exceptionnelle de la famille technique Type 35/39 sur des épreuves aussi différentes que les circuits de Grand Prix et les routes de montagne siciliennes.

Voir aussi

• Bugatti Type 35 — la voiture de course la plus titrée de l'histoire, modèle par modèle
• Cinq Targa Florio consécutives — la domination sicilienne de la Type 35 (1925-1929)
• 1929 — Bugatti remporte le tout premier Grand Prix de Monaco
• L'écurie Bugatti — Meo Costantini et les pilotes d'usine des années 1920-1930
• Des moteurs pensés comme des objets — les particularités techniques des moteurs Bugatti d'avant-guerre