Pur Sang — comment l'Argentine est devenue la patrie des répliques de Type 35

À près de 12 000 kilomètres de Molsheim, dans la banlieue de Buenos Aires, une centaine d'artisans argentins construisent aujourd'hui encore des Bugatti Type 35 « neuves » — non pas des copies approximatives, mais des reconstructions jugées d'une fidélité inégalée par la presse spécialisée internationale, réalisées à partir des plans d'origine du constructeur.

Un héritage sud-américain méconnu

De nombreuses Type 35 authentiques ont rejoint l'Argentine avant et après la Seconde Guerre mondiale, où une clientèle fortunée entretenait un goût prononcé pour l'automobile de course européenne. Mais l'éloignement géographique et l'absence de pièces détachées disponibles localement obligent rapidement les mécaniciens argentins à fabriquer eux-mêmes, à la main, les pièces nécessaires à l'entretien de ces voitures — donnant naissance à un savoir-faire artisanal local unique en son genre.

De la restauration à la reconstruction intégrale

C'est de ce terreau qu'émerge, dans les années 1980, l'entreprise Pur Sang, portée par la passion personnelle de son fondateur, le restaurateur argentin Jorge Anadón : brûlant du désir de posséder lui-même une Type 35, il se lance dans la restauration d'un exemplaire pour un client, un chantier qui nécessite la fabrication de pièces sur mesure. Cette nécessité technique s'étend peu à peu jusqu'à la fabrication de la totalité des composants du modèle — au point qu'Anadón finit par assembler une voiture complète... dans son propre salon.

Une centaine d'artisans, des méthodes d'époque

Aujourd'hui installée dans une usine près de Buenos Aires, Pur Sang emploie une centaine d'artisans qui travaillent à partir des plans de fabrication d'origine de Bugatti, mais également d'Alfa Romeo, de Mercedes et d'autres constructeurs d'avant-guerre, en utilisant les méthodes et matériaux historiques d'origine. Le résultat : des reconstructions considérées par plusieurs maisons de ventes aux enchères internationales, dont RM Sotheby's, comme d'une fidélité sans équivalent parmi les répliques de voitures de course d'avant-guerre — au point d'être elles-mêmes recherchées et vendues aux enchères comme des objets de collection à part entière.

Une réponse concrète à la rareté absolue des originales

Le succès de Pur Sang illustre, en creux, l'ampleur du palmarès et de la légende de la Type 35 (voir Plus de 2 000 victoires — que sait-on vraiment du palmarès record de la Type 35) : plus d'un siècle après son lancement, la demande pour l'expérience de conduite et l'esthétique de ce modèle reste telle qu'elle justifie l'existence d'une industrie de reconstruction artisanale à l'autre bout du monde, entretenant ainsi, à sa manière, l'héritage vivant de la philosophie de légèreté et de précision mécanique voulue par Ettore Bugatti (voir Rien n'est trop beau, rien n'est trop cher" — la philosophie de conception d'Ettore Bugatti).

Voir aussi

• Bugatti Type 35 — la voiture de course la plus titrée de l'histoire, modèle par modèle
• Plus de 2 000 victoires — que sait-on vraiment du palmarès record de la Type 35
• Rien n'est trop beau, rien n'est trop cher" — la philosophie de conception d'Ettore Bugatti
• Ralph Lauren et les grands collectionneurs modernes de Bugatti d'avant-guerre