Enthousiastes Bugatti Alsace — le club qui fait vivre Molsheim depuis 1979

Soixante-dix ans après le décès d'Ettore Bugatti, c'est un club fondé par d'anciens salariés de l'usine historique qui perpétue localement, à Molsheim même, la mémoire vivante de la marque : les Enthousiastes Bugatti Alsace (EBA), association fondée en 1979.

Une assemblée fondatrice portée par d'anciens de l'usine

Le club naît le 24 février 1979 lors d'une assemblée générale constitutive à l'Hôtel Diana de Molsheim. Ses fondateurs, Paul Kestler, Amédée Ledoux et Laurent Kolb, sont élus président et vice-présidents par 70 des 100 membres fondateurs ayant manifesté leur intention d'adhérer — dont plus de la moitié sont d'anciens employés de l'entreprise créée par Ettore Bugatti soixante-dix ans plus tôt. Dès le printemps 1979, une stèle en forme de radiateur est inaugurée près du site fondateur de la Hardtmühle, portant l'inscription « Molsheim, Patrie des Pur-Sang Bugatti » — un hommage direct au surnom historique de la marque (voir Rien n'est trop beau, rien n'est trop cher" — la philosophie de conception d'Ettore Bugatti).

De la Rencontre d'Automne au Festival Bugatti Molsheim

Dès septembre 1979, le club reprend l'organisation des « Rencontres d'Automne », initiées par Kurt Kiefer, président fondateur du club allemand Bugatti Club Deutschland et lui-même membre de l'EBA. En septembre 1982, cette manifestation prend son nom actuel de « Festival Bugatti Molsheim », sur proposition du président fondateur Paul Kestler. Organisé chaque année depuis, le festival rassemble régulièrement 50 à 80 Bugatti venues jusqu'à onze pays différents, avec le soutien d'une douzaine de partenaires fidèles.

La création de la Fondation Bugatti

À l'automne 1980, l'EBA fonde, avec le Club Bugatti France, la Fondation Bugatti (voir La Fondation Bugatti — le musée de Molsheim dédié à Ettore Bugatti), dont le musée est inauguré en septembre 1986 au Musée de la Chartreuse, à l'occasion de la première exposition « BUGArtistes ». Dès septembre 1981, la Fondation organise, avec le concours actif et bénévole de l'EBA, une Rencontre Mondiale du Centenaire d'Ettore Bugatti réunissant 150 Bugatti pendant neuf jours en Alsace.

Un lien direct avec la renaissance industrielle de la marque

Le club accompagne également, en direct, les grandes étapes de la renaissance moderne de Bugatti : en septembre 1990, une escapade de quelque 90 Bugatti conduit ses membres jusqu'à l'inauguration de la nouvelle usine Bugatti Automobili de Campogalliano, en Italie (voir 1991 — la première renaissance de Bugatti, l'EB110 de Romano Artioli) ; un an plus tard, en septembre 1991, la présentation officielle de la nouvelle EB110 par Romano Artioli a lieu dans l'enceinte même de l'usine historique de Molsheim, lors d'un événement mis en scène par le président honoraire de l'EBA, Paul Kestler.

Un hommage annuel à Jean Bugatti

Le 11 août 1999, à l'occasion de la grande éclipse solaire de cette date, l'EBA inaugure une stèle à la mémoire de Jean Bugatti sur le lieu même de son accident mortel, à Entzheim (voir 11 août 1939 — la mort de Jean Bugatti, chronique d'un accident annoncé). Depuis cette date, une commémoration s'y tient chaque année, le 11 août.

2026 : le centenaire de la Royale réunit trois exemplaires à Molsheim

En septembre 2026, le 43ᵉ Festival Bugatti Molsheim, organisé par les Enthousiastes Bugatti Alsace, célèbre le centième anniversaire de la Type 41 Royale. Pour l'occasion, trois des six Royale encore existantes — le Coupé Napoléon, le Coupé de Ville Binder et un troisième exemplaire dit « Packard Royale » — sont réunies sur le site fondateur de la marque, une rareté compte tenu de leur dispersion habituelle entre musées et collections privées à travers le monde (voir Les six Royale — provenance et destin de chaque exemplaire survivant). Cette édition s'inscrit dans la continuité d'une manifestation exceptionnelle organisée en 2009 pour le centenaire de la marque elle-même, en partenariat avec le Club Bugatti France.

Voir aussi

• La Fondation Bugatti — le musée de Molsheim dédié à Ettore Bugatti
• Le circuit de découverte Bugatti — douze étapes sur les traces de la famille à Molsheim
• 11 août 1939 — la mort de Jean Bugatti, chronique d'un accident annoncé
• Les six Royale — provenance et destin de chaque exemplaire survivant
• 1991 — la première renaissance de Bugatti, l'EB110 de Romano Artioli