Le V8 350 — la montée en gamme du small-block à partir de 1968-1969

Un nouveau small-block de base et un nouveau haut de gamme intermédiaire

La refonte de 1968 s'accompagne d'un renouvellement complet de l'offre small-block : le vénérable 283 cède la place à un tout nouveau V8 307 pouces cubes (200 ch) comme motorisation de base, pendant que le V8 350 pouces cubes — destiné à devenir l'un des blocs les plus produits de toute l'histoire de Chevrolet, toutes gammes confondues — fait sa première apparition sur la Chevelle. Le 327 hérité de la génération précédente cohabite un temps avec ce nouveau venu (325 ch en 1968) avant de disparaître complètement de la gamme Chevelle après ce millésime. L'El Camino reçoit sa toute première mouture du V8 350 en 1969, un an après la Chevelle elle-même.

Un moteur qui gagne en importance à mesure que les gros blocs reculent

Alors que le 307 reste cantonné à un rôle de motorisation d'entrée de gamme peu spectaculaire, le 350 monte progressivement en importance dans la hiérarchie Chevelle à mesure que les restrictions réglementaires rognent la pertinence commerciale des gros blocs 396/402 et 454 (voir Le tableau chiffré de la bascule SAE brut/net sur les moteurs Chevelle (1971-1972)). Dès 1971, le 350 quatre corps (L48) redevient même éligible à l'option SS pour la première fois depuis le millésime 1965 — un retour du small-block au sein de la gamme sportive qui aurait été impensable au sommet de l'escalade de cylindrée de la fin des années 1960, et qui annonce la physionomie de la gamme des années 1973-1977, où le 350 devient le moteur le plus gros encore disponible sur une bonne partie du catalogue (voir 1974-1977 — la Laguna Type S-3, le déclin final et l'extinction du nom Chevelle pour le détail de cette période).

Voir aussi

• Les six-cylindres et les premiers V8 small-block (283, 327) — 1964-1967
• Le tableau chiffré de la bascule SAE brut/net sur les moteurs Chevelle (1971-1972)
• Le LS5 454 — le gros bloc « de série » de la SS454 (1970-1975)