1992-1999 : la génération GMT400, contemporaine de la naissance du nom Tahoe mais pas fondue avec elle

Une bascule de plateforme qui rattrape enfin les camionnettes

Introduite en décembre 1991 pour le millésime 1992, la huitième génération migre enfin le Suburban vers l'architecture GMT400, déjà en service sur les camionnettes C/K depuis 1988 — un décalage de quatre ans entre les deux familles de véhicules, cohérent avec le principe de décalage calendaire systématique déjà documenté côté chevrolet-tahoe/ pour les générations suivantes. Le Suburban revient à cette occasion à la nomenclature C/K (après la parenthèse R/V de la fin des années 1980), et se structure désormais en deux gammes de charge utile, « 1500 » (demi-tonne) et « 2500 » (trois-quarts de tonne). Nouveauté technique de cette génération, une suspension avant indépendante équipe pour la première fois les versions 4x4, les modèles 2 roues motrices conservant des ressorts hélicoïdaux ; à l'arrière, toutes les versions conservent un essieu rigide à ressorts à lames.

Le premier vrai turbodiesel moderne du Suburban

Sur le plan mécanique, le V8 5,7 litres devient le moteur standard, le 7,4 litres restant réservé en option à la série 2500. Pour le millésime 1994, un tout nouveau turbodiesel V8 de 6,5 litres fait son apparition, en remplacement du 6,2 litres jusqu'alors disponible (les millésimes 1992 et 1993 se retrouvant d'ailleurs sans aucune option diesel au catalogue, faute de transition prête). En 1996, les deux motorisations essence basculent vers la nouvelle génération de moteurs Vortec. Cette génération voit également l'arrivée de plusieurs avancées de sécurité désormais standard : airbag conducteur (1995), airbags doubles (1997), feux de jour (1996), puis du système télématique OnStar (1998).

Une naissance de nom qui se joue à côté, pas à l'intérieur, du dossier Suburban

C'est sur cette même plateforme GMT400 que le Chevrolet K5 Blazer est renommé Tahoe à partir du millésime 1995, avec l'arrivée simultanée d'une carrosserie cinq portes aux côtés de la version trois portes historique — un épisode documenté en détail et sans redite nécessaire dans Tahoe et Suburban : deux véhicules souvent confondus, une histoire pourtant très inégale (dossier chevrolet-tahoe/). Il est utile de noter, pour la clarté du présent dossier, que cette carrosserie cinq portes du tout jeune Tahoe n'est en réalité rien d'autre qu'une version à empattement raccourci du Suburban lui-même — la même architecture générale de caisse, déclinée en deux longueurs, servira d'ailleurs de base à l'introduction du Yukon Denali et de l'Escalade en 1999 (voir Le Cadillac Escalade (1999) : un dérivé du Yukon Denali, pas directement du Tahoe, dossier chevrolet-tahoe/).

Une brève incursion australienne, vite refermée

Entre février 1998 et janvier 2001, cette génération GMT400 est importée du Mexique vers l'Australie et la Nouvelle-Zélande par Holden, sous le nom Holden Suburban, en version convertie à la conduite à droite — un épisode bref, détaillé dans Veraneio, Holden, Moyen-Orient : la carrière internationale du Suburban, entre succès durables et tentatives avortées, qui préfigure une tentative similaire, elle aussi restée sans suite, sur la génération actuelle.

Voir aussi

• 1973-1991 : la septième génération, dix-huit ans de carrière et l'arrivée de la carrosserie à quatre portes
• 2000-2006 : la génération GMT800, ou le moment précis où « GMC Suburban » devient « Yukon XL »
• Trois générations de diesel : du Detroit Diesel 6,2 litres de 1982 au Duramax 3,0 litres actuel
• Veraneio, Holden, Moyen-Orient : la carrière internationale du Suburban, entre succès durables et tentatives avortées