2000-2006 : la génération GMT800, ou le moment précis où « GMC Suburban » devient « Yukon XL »

Le renommage qui met fin à soixante-trois ans de double nameplate

Lancée en Californie et au Texas dès décembre 1999, puis nationalement en janvier 2000, la neuvième génération (plateforme GMT800, sous-code GMT830 pour le Suburban) est l'occasion d'un changement de nom majeur pour l'ensemble de la famille de badges General Motors : GMC abandonne définitivement le nom « Suburban », porté sans interruption depuis 1937, au profit de Yukon XL — la version à empattement standard prenant le nom de Yukon tout court. Ce renommage, déjà signalé du côté du dossier chevrolet-tahoe/ (voir Tahoe et Suburban : deux véhicules souvent confondus, une histoire pourtant très inégale) et développé plus en détail dans Un nom longtemps partagé : « Suburban » fut une appellation générique avant de devenir une marque exclusive en 1988, met fin à soixante-trois ans de coexistence de deux nameplates « Suburban » distincts au sein du même groupe. Seul Chevrolet conserve désormais le nom historique.

Une base commune élargie, jusqu'à l'Escalade et au Hummer H2

Cette génération GMT800 marque également l'élargissement le plus spectaculaire de la famille de plateformes échelle : elle sert de base non seulement au Tahoe/Yukon et au Suburban/Yukon XL, mais aussi au pick-up Chevrolet Avalanche, au Cadillac Escalade EXT, et au tout nouveau Hummer H2 — une parenté technique bien plus large que ne le laisse supposer la seule famille de badges à six membres déjà documentée côté chevrolet-tahoe/ (voir La famille de badges General Motors autour du Tahoe : six noms, une même base body-on-frame). C'est également sur cette génération, en 2003 précisément selon l'infobox de synthèse de l'article Wikipédia consulté pour cette session, que Cadillac commercialise pour la première fois sa propre version à empattement long sous le nom Escalade ESV — une précision qui recoupe et confirme le millésime « 2003 » déjà envisagé, sans trancher définitivement, par le dossier cadillac-escalade/ de ce corpus dans sa fiche L'Escalade ESV : l'équivalent Cadillac du Suburban, empattement long depuis 2002 (qui hésitait entre 2002 et 2003 selon ses propres sources).

Nouveaux moteurs, nouvelles technologies, et le Quadrasteer

Sur le plan mécanique, les V8 5,7 et 7,4 litres historiques ainsi que le turbodiesel 6,5 litres (sauf au Mexique, jusqu'en 2002) sont retirés au profit de deux nouveaux blocs Vortec : un 5,3 litres pour la série 1500, un 6,0 litres pour la série 2500 (rejoint par un 8,1 litres en option dès 2001). La génération introduit plusieurs premières notables : roue de secours déplacée sous la caisse, freins à disque aux quatre roues, suspension autonivelante en option, et surtout, à partir de 2003, le système de direction à quatre roues Quadrasteer en option sur la série 2500 — une technologie coûteuse et gourmande en poids (réduisant la capacité de remorquage de 140 kg), retirée du catalogue dès 2005 faute de succès commercial suffisant. La génération se referme en 2006 sur une finition LTZ inédite (transmission intégrale, moteur LQ4 6,0 litres emprunté au Yukon Denali) et l'apparition d'une antenne combinée XM/OnStar en forme d'aileron de requin, qui deviendra un standard visuel durable de la gamme.

Voir aussi

• 1992-1999 : la génération GMT400, contemporaine de la naissance du nom Tahoe mais pas fondue avec elle
• 2007-2020 : GMT900 puis K2XX, deux générations et une curiosité mal connue, le Suburban 3500HD réservé aux flottes
• Un nom longtemps partagé : « Suburban » fut une appellation générique avant de devenir une marque exclusive en 1988
• Vortec, puis EcoTec3 : les moteurs essence modernes, et les technologies de transmission qui les accompagnent