Remplacer l'Acadiane, défier la Renault 4 Fourgonnette puis l'Express

Une succession qui ne doit rien au hasard

Le C15 est conçu pour succéder à la Citroën Acadiane, elle-même héritière de la longue lignée des fourgonnettes 2 CV (AU, AZU, AK) via la plateforme de la Dyane — la fiche Les fourgonnettes 2CV — AU, AZU, AK et l'Acadiane du dossier citroen-2cv/ détaille cette filiation antérieure, dont le C15 constitue le maillon suivant. Le remplacement n'est cependant pas immédiat au sens strict : l'Acadiane, lancée en 1978, reste un temps au catalogue aux côtés du C15 à son arrivée en 1984, le temps d'écouler la gamme, avant de s'effacer définitivement. Le changement de base technique est total : là où l'Acadiane conservait le bicylindre à plat et la philosophie mécanique de la 2 CV, le C15 bascule sur une architecture quatre-cylindres empruntée à la Visa et donc, indirectement, à la Peugeot 104 (voir Une genèse de sept ans — du premier crayon (1977) au lancement (1984)) — un changement de nature aussi radical que celui déjà documenté côté Visa elle-même par rapport à l'Ami qu'elle avait remplacée.

Le premier adversaire : la Renault 4 Fourgonnette

À son lancement, le concurrent direct du C15 est la Renault 4 Fourgonnette (gammes F4/F6, voir La Fourgonnette Renault 4 (F4, F6) et ses dérivés utilitaires dans le dossier renault-4l/), alors doyenne du segment. Plus moderne dans sa conception et dans son rapport volume utile/encombrement, le C15 relègue rapidement ce concurrent vieillissant, contribuant à accélérer le développement chez Renault d'une réponse plus moderne.

Le vrai rival : la Renault Express

Cette réponse arrive dès 1985 sous la forme de la Renault Express, dont le développement est en partie une réaction directe à l'arrivée du C15 sur le marché — au point que Citroën avance de deux mois, à octobre 1984, la commercialisation de sa propre version Diesel pour contrer l'offensive annoncée du losange. L'Express restera pendant toute la carrière du C15 son concurrent le plus sérieux sur le marché français, les deux modèles se partageant l'essentiel du segment des petits utilitaires légers aux côtés du Fiat Fiorino, présent sur le marché mais moins diffusé en France. Le C15 conservera l'avantage dans la durée : sa carrière de vingt-deux ans dépassera largement celle de l'Express, remplacée dès 1996 par le Kangoo.

Un troisième concurrent resté sans réponse directe chez Peugeot

Contrairement à Citroën, qui dispose dès 1984 d'un utilitaire construit sur la base de sa citadine du moment, Peugeot ne proposera de solution équivalente bâtie sur la 205 qu'à partir de 1985, et par un tout autre biais — celui de carrossiers indépendants (Gruau, Durisotti) plutôt qu'un développement interne (voir Les utilitaires dérivés de la 205 — Multi et F (1985–1996), dossier peugeot-205/). Cette asymétrie, documentée par la fiche déjà existante de ce corpus consacrée aux utilitaires 205, illustre la façon dont le C15 a occupé une position de premier entrant que même sa propre maison-mère PSA n'a pas réussi à combler ailleurs dans le groupe avant plusieurs années.

Voir aussi

• Les fourgonnettes 2CV — AU, AZU, AK et l'Acadiane
• Une genèse de sept ans — du premier crayon (1977) au lancement (1984)
• Les utilitaires dérivés de la 205 — Multi et F (1985–1996)
• 2005-2006 — la double fin de carrière, entre Vigo et le Maroc