Le C3 Picasso (2008-2017) — un minispace inspiré des réfrigérateurs Smeg, décliné de la C3 sans partager sa plate-forme européenne

Une inspiration design inattendue

Annoncé dans la presse le 10 juillet 2008 et présenté officiellement le 10 septembre suivant, le C3 Picasso porte le nom de code interne A58. Son design extérieur est signé Frédéric Duvernier, qui s'est inspiré — selon la revue spécialisée LIGNES/auto — des réfrigérateurs de la marque italienne Smeg, connus pour leurs lignes arrondies et leur allure rétro-futuriste. Le dessin est finalisé par Miles Nurnberger, tandis que l'habitacle est conçu par Andreas Stump et Pascal Grappey. Exposé au Mondial de l'automobile de Paris 2008, le C3 Picasso rejoint les concessions le 19 février 2009, produit à l'usine PSA de Trnava, en Slovaquie.

Un format de minispace compact

Long de 4,08 m, large de 1,73 m et haut de 1,62 m, le C3 Picasso reprend les codes du monospace en plus compact : assise haute, grande visibilité grâce à un pare-brise en trois parties, et — à l'image de son grand frère le C4 Picasso — un toit vitré panoramique s'étendant jusqu'au coffre, pour une surface vitrée totale de 4,52 m². Le volume de coffre atteint 500 litres sous tablette en configuration cinq places, extensible grâce à des commandes de rabattement permettant d'obtenir un plancher plat. Il obtient 4 étoiles au crash-test Euro NCAP lors de son lancement.

Une base technique européenne distincte de la C3 elle-même

Un point technique précis mérite d'être souligné, car il nuance la présentation commerciale du modèle comme simple dérivé de citadine : en Europe, le C3 Picasso est en réalité construit sur la base de la Peugeot 207 SW, et non directement sur la plate-forme de la C3 II contemporaine — une distinction technique qui n'empêche pas le C3 Picasso de partager de nombreux éléments avec la C3 et d'être commercialement positionné comme faisant partie intégrante de sa famille (voir la discussion complète de cette nuance dans Le C3 Aircross européen (2017) — un SUV urbain sur base Peugeot 2008, et non une nouvelle génération de C3 Picasso).

Une motorisation qui suit celle de la C3

Le C3 Picasso reprend les motorisations essence VTi (95 et 120 ch, développées avec BMW) puis, à partir de 2015, le PureTech 110 ch, ainsi que la gamme diesel HDi/e-HDi/BlueHDi de 90 à 115 ch (voir Des moteurs VTi « Prince » développés avec BMW au succès du trois-cylindres PureTech (C3 II et III) pour le détail de cette famille moteur). Depuis 2010, il bénéficie d'une version évoluée du Stop & Start intégrant une récupération d'énergie au freinage pour recharger sa batterie secondaire.

Une phase 2 alignée sur le reste de la gamme

Présentée au Mondial de l'automobile de Paris 2012, la phase 2 du C3 Picasso arrive en concession en novembre 2012 avec de nouveaux feux arrière et la nouvelle signature de face avant qui sera ensuite généralisée à tous les modèles Citroën hors gamme DS — dont la C3 II elle-même quelques mois plus tard (voir Citroën C3 II (2009-2016) — le programme A515 partagé avec la DS3 et la fermeture symbolique d'Aulnay). En octobre 2015, la gamme est réajustée : retour du VTi 95 ch et suppression de plusieurs versions.

Une fin de carrière européenne au profit d'un changement de catégorie

Le C3 Picasso cesse d'être produit en Europe le 11 juin 2017, après 501 956 exemplaires assemblés à Trnava. Le lendemain, Citroën présente à Paris son remplaçant européen : non pas une nouvelle génération de minispace, mais un modèle de catégorie différente, le nouveau C3 Aircross, positionné comme un SUV urbain (voir Le C3 Aircross européen (2017) — un SUV urbain sur base Peugeot 2008, et non une nouvelle génération de C3 Picasso). Ce changement de catégorie n'est pas propre à Citroën : cette même année 2017 voit ses principaux concurrents directs, le Ford B-Max et l'Opel Meriva, remplacés respectivement par les crossovers Ford EcoSport et Opel Crossland X.

Des séries spéciales notables

Parmi les séries spéciales du C3 Picasso figure la Rossignol (novembre 2010 puis novembre 2011), livrée avec une paire de skis Rossignol Bandit S80 et ses fixations, en écho à une série déjà proposée sur le Citroën Nemo. Pour le 90ᵉ anniversaire de la marque, une finition Millenium est également déclinée sur le C3 Picasso aux côtés d'autres modèles de la gamme (C1, C4, C4 Picasso, C5).

Voir aussi

• Au Brésil, un C3 Picasso et un C3 Aircross bâtis directement sur la C3 I locale
• Le C3 Aircross européen (2017) — un SUV urbain sur base Peugeot 2008, et non une nouvelle génération de C3 Picasso
• Citroën C3 II (2009-2016) — le programme A515 partagé avec la DS3 et la fermeture symbolique d'Aulnay