Le C3 Aircross européen (2017) — un SUV urbain sur base Peugeot 2008, et non une nouvelle génération de C3 Picasso

Un changement de nom, de catégorie et... de plate-forme

Lancé en octobre 2017, le C3 Aircross européen ne doit pas être confondu avec une simple nouvelle génération du C3 Picasso qu'il remplace : selon L'Argus, il repose sur la plate-forme de la Peugeot 2008 (première génération), elle-même bâtie sur l'architecture PF1, ce qui le rend techniquement très proche de l'Opel Crossland X — les deux véhicules étant issus d'un programme commun visant à remplacer, chacun de son côté, l'Opel Meriva B et le Citroën C3 Picasso sur le marché européen. Le dossier peugeot-2008/ de ce corpus documente cette même parenté technique du point de vue du 2008 I (voir La plateforme PF1 du 2008 I — une parenté technique qui inclut son propre rival, l'Opel Crossland X, dossier peugeot-2008/), confirmant que le C3 Aircross constitue, sur le plan de l'architecture, une rupture avec le C3 Picasso plutôt qu'une continuité.

La C3 Picasso et le C3 Aircross : une lignée plus commerciale que technique

Cette nuance permet de répondre précisément à une question de fond sur la place du C3 Picasso et du C3 Aircross dans la lignée C3 : contrairement à la C3 Pluriel — véritable dérivé de la C3 I, bâti sur son propre châssis (voir La C3 Pluriel — un cabriolet modulable « clé en main » signé Italdesign, cinq carrosseries en une) —, ni le C3 Picasso européen (adossé à la Peugeot 207 SW) ni le C3 Aircross européen (adossé à la Peugeot 2008 I) ne partagent réellement la plate-forme de la génération de C3 contemporaine de leur lancement. Leur rattachement à la famille « C3 » relève donc avant tout d'un choix de positionnement commercial et de gamme — élargir l'offre Citroën vers le monospace compact puis vers le SUV urbain en capitalisant sur la notoriété du nom C3 — plutôt que d'une authentique parenté technique. Seule la version brésilienne fait exception, puisqu'elle est bâtie directement sur la C3 I locale (voir Au Brésil, un C3 Picasso et un C3 Aircross bâtis directement sur la C3 I locale).

Une identité stylistique harmonisée en 2021

Le C3 Aircross fait l'objet d'un restylage en 2021, un an après celui de la C3 III, qui harmonise son design avec le reste de la gamme grâce à des feux 3D et une nouvelle calandre plus largement chromée sur une face avant à double étage — un traitement esthétique cohérent avec celui déployé sur la C3 III restylée la même période (voir Restylage 2020 de la C3 III et renommage en C3 Origin (2024) — la contrainte réglementaire GSR2).

Une déclinaison chinoise à empattement long

En avril 2018, Citroën présente au Salon de Pékin une version à empattement allongé du C3 Aircross, commercialisée sous le nom de C4 Aircross sur le seul marché chinois jusqu'en 2020 — une illustration supplémentaire de la flexibilité de nommage des SUV Citroën selon les marchés, dans la continuité de la stratégie de nom de gamme mondial déjà évoquée pour la C3 (CC21) (voir Citroën C3 IV (2023) — de la citadine mondiale « C3 » au concept Oli, la genèse d'une génération pensée pour les marchés émergents).

Une deuxième génération qui poursuit la lignée SUV

Une deuxième génération de C3 Aircross (parfois désignée en interne C3 Aircross CC24) succède à ce premier modèle, bâtie cette fois sur la plate-forme Smart Car partagée avec la C3 IV (voir La plate-forme Smart Car — une architecture pensée pour l'Inde et le Brésil, européanisée pour la C3 IV) — signe que la convergence technique entre la lignée citadine et la lignée SUV de la marque, absente sur la génération 2017, se réalise finalement avec l'arrivée de cette nouvelle architecture commune. Ce dossier, centré sur la citadine C3 elle-même, ne développe pas plus avant les caractéristiques propres de ce SUV, dont le positionnement commercial distinct justifierait, le cas échéant, un traitement dans un futur dossier dédié.

Voir aussi

• Le C3 Picasso (2008-2017) — un minispace inspiré des réfrigérateurs Smeg, décliné de la C3 sans partager sa plate-forme européenne
• Au Brésil, un C3 Picasso et un C3 Aircross bâtis directement sur la C3 I locale
• La plate-forme PF1 — un héritage technique partagé par la C3 II/III avec toute une génération de PSA
• Parenté technique confirmée côté 2008 : La plateforme PF1 du 2008 I — une parenté technique qui inclut son propre rival, l'Opel Crossland X (dossier peugeot-2008/)
• La genèse et le lancement de ce même C3 Aircross 2017 sont également documentés dans son propre dossier dédié : Le Citroën C3 Aircross (2017) : un SUV urbain né d'un programme commun avec l'Opel Crossland X (dossier citroen-c3-aircross/)