Le V8 Turner en compétition — course sur circuit, côte, drag et même hors-bord

Reconnue en compétition dès ses débuts

Les qualités sportives du V8 Turner (voir Le V8 Turner — un moteur de moto porté à l'échelle automobile) sont reconnues très tôt par les pilotes amateurs et professionnels, malgré l'image peu flatteuse de sa carrosserie (voir La SP250 face à la presse — un accueil critique aussi mitigé que ses performances étaient saluées). Au Royaume-Uni, Trevor Crisp engage intensivement une SP250 en course, tandis qu'Adrian Boyd la pilote en rallye en Irlande. Aux États-Unis, Duncan Black remporte dès 1960 le championnat national SCCA de classe E au volant du modèle.

Bathurst 1962

En septembre 1962, les frères australiens Leo et Iain Geoghegan remportent les Bathurst 6 Hours, l'une des courses d'endurance les plus prestigieuses d'Australie, au volant d'une SP250 — une performance qui installe durablement la voiture dans la mémoire du sport automobile australien, où elle a également servi de base à des voitures de police (voir La SP250, voiture de poursuite de la police britannique contre les « café racers »).

La spécialité méconnue : la course de côte

Le moteur Turner connaît une seconde carrière en compétition, détachée de sa carrosserie d'origine, dans des voitures de course de côte (hillclimb) sur mesure : les Cooper-Daimler et Felday-Daimler. Peter Westbury remporte ainsi le championnat britannique de course de côte du RAC en 1963 au volant d'une Felday-Daimler. Le moteur se retrouve même dans une machine de dragster suralimentée, alimentée à un mélange nitrométhane/méthanol, entre les mains de Russ Carpenter, qui bat sur cette base l'ensemble des records de sa catégorie.

Le V8 s'invite chez d'autres constructeurs

Le moteur, salué pour ses qualités intrinsèques, attire aussi l'attention en dehors de Daimler : le V8 d'une SP250 déclarée épave par les assurances se retrouve monté dans une Tornado Talisman, tandis qu'une ou deux MGB en reçoivent un exemplaire dans l'espoir — jamais concrétisé — de les engager aux 24 Heures du Mans. Au moins une AC Aceca et au moins une Peerless en sont également équipées.

Jusque sur l'eau

La compétition motonautique n'est pas en reste : Norman Buckley obtient de nombreux succès sur le lac Windermere au volant du hors-bord Simmonds, propulsé par une version marine du même V8.

Voir aussi

• Le V8 Turner — un moteur de moto porté à l'échelle automobile · La SP250 face à la presse — un accueil critique aussi mitigé que ses performances étaient saluées · La SP250, voiture de poursuite de la police britannique contre les « café racers »