Le marché actuel de la DS420 — du corbillard bon marché à la limousine de mariage recherchée

Une inflation de tarif catalogue spectaculaire

Le tarif catalogue britannique de la DS420, taxes comprises, s'établissait à 4 424 £ 9s 5d lors du lancement en 1968. Il atteint 45 000 £ pour les tout derniers exemplaires produits en 1992 — soit une progression correspondant à un taux de croissance moyen soutenu d'environ 10 % par an, mais réparti de façon très inégale dans le temps : le prix double entre 1973 et 1976, puis double à nouveau au cours des trois années suivantes seulement, avant de ralentir ensuite.

Décoder un numéro de châssis

Les exemplaires documentés pour ce dossier permettent de repérer, à titre indicatif, la progression des numéros de châssis sur la durée de la carrière du modèle : le tout premier châssis de série (1M1003H) porte encore le préfixe de numérotation d'origine ; les exemplaires livrés aux monarchies européennes dans les années 1970-1980 se situent dans une fourchette à cinq chiffres (autour de 200 000-201 000), les tout derniers exemplaires connus (livrés à la reine mère et à la reine Élisabeth II en 1992) portant les numéros 201628 à 201630.

Un marché aujourd'hui à deux vitesses

Contrairement à ce qu'on pourrait attendre d'un modèle aussi étroitement associé aux monarchies européennes (voir La DS420, voiture de cour d'une dizaine de monarchies à travers le monde), le marché actuel de la DS420 reste très accessible pour la majorité des exemplaires en circulation : les limousines et corbillards ordinaires, ayant fini leur carrière commerciale dans la location ou le funéraire, se négocient à des prix nettement inférieurs à ceux d'autres grandes limousines britanniques contemporaines comme la Rolls-Royce Phantom VI, en raison notamment de coûts d'entretien réputés élevés (voir La rouille, ennemie numéro un de la DS420 — de la retraite anticipée à la seconde vie en mariage) et d'un usage quotidien peu pratique en dehors d'un usage cérémoniel. Plus d'une centaine d'entreprises spécialisées dans la location pour mariages continuent cependant à entretenir une flotte de DS420, ce qui maintient une demande active pour les exemplaires en bon état, en particulier les versions converties en landaulet ou repeintes dans des teintes claires prisées pour cet usage.

Une exception notable : la revente de véhicules à forte charge symbolique

Un exemple extrême de cette dichotomie entre valeur mécanique et valeur symbolique : lorsque l'entreprise de pompes funèbres Leverton & Sons tente en 2003 de revendre le corbillard ayant transporté le cercueil de la princesse Diana en 1997 (voir Duc de Windsor, Mountbatten, Diana, Reine mère — les grandes funérailles nationales transportées en Daimler), elle en demande 100 000 £ — un prix sans commune mesure avec la cote habituelle d'un corbillard DS420 ordinaire de son âge, justifié uniquement par sa charge historique et mémorielle.

Voir aussi

• La DS420, voiture de cour d'une dizaine de monarchies à travers le monde · La rouille, ennemie numéro un de la DS420 — de la retraite anticipée à la seconde vie en mariage · Duc de Windsor, Mountbatten, Diana, Reine mère — les grandes funérailles nationales transportées en Daimler · La genèse de la DS420 — consolider deux limousines rivales en une seule