Les spécialistes de la restauration Pantera — Hall Pantera, Full Throttle Panteras, RBT Transmission

Une filière de spécialistes nord-américains bien identifiée

Le retrait de Ford dès 1974-1975 (voir La fin de l'accord Ford (1974) — choc pétrolier et durcissement réglementaire américain) a rapidement privé les propriétaires américains de tout support constructeur ou concessionnaire — les ateliers Pantera des concessions Lincoln-Mercury ayant fermé dès l'expiration des garanties, selon Pantera International. Un tissu de spécialistes indépendants s'est constitué en conséquence dès les années 1970, et perdure aujourd'hui comme principale ressource pour l'entretien et la restauration du modèle.

Full Throttle Panteras et Don Byars

Don Byars, à la tête de Full Throttle Panteras, est cité par Hagerty comme ayant personnellement restauré plus de 250 exemplaires en une trentaine d'années — une expérience qui en fait une référence citée pour évaluer aussi bien l'ampleur du parc américain existant (environ 5 000 exemplaires en circulation aux États-Unis selon son estimation) que les coûts de restauration réalistes (voir Rouille et coque monocoque — le point de vigilance numéro un à l'achat). Byars observe un phénomène sociologique intéressant : nombre de Pantera achetées neuves ou d'occasion par des propriétaires de la génération du baby-boom, longtemps laissées à l'abandon, reviennent aujourd'hui sur le marché ou en restauration à mesure que cette génération de propriétaires historiques part à la retraite.

Hall Pantera : pièces de carrosserie neuves

Hall Pantera est cité par Hagerty comme fournisseur de panneaux de carrosserie neufs, en particulier un plancher de reproduction particulièrement demandé car il permet de remplacer une zone structurelle fréquemment attaquée par la rouille (voir Rouille et coque monocoque — le point de vigilance numéro un à l'achat pour le contexte de ce risque de corrosion). Le même fournisseur produit également des collecteurs d'échappement, caches culbuteurs et filtres à air de style compétition, mentionnés par le site technique Pantera Place parmi les préparations courantes du moteur Ford Cleveland (voir Le Ford 351 Cleveland — le V8 américain qui a fait la réputation de fiabilité de la Pantera).

RBT Transmission, héritier des droits ZF

Pour la boîte-pont, RBT Transmission a repris les droits de fabrication cédés par ZF lui-même, et propose non seulement pièces détachées et reconditionnement, mais aussi des boîtes de remplacement neuves ainsi qu'une évolution six rapports — voir La boîte-pont ZF 5DS-25 — le goulot d'étranglement industriel de la Pantera pour le détail technique de cette transmission d'origine allemande.

Le rôle central de la communauté de clubs

Au-delà des spécialistes commerciaux, le tissu associatif joue un rôle de premier plan dans la circulation du savoir technique : le Pantera Owners Club of America (POCA), fondé dès 1973 (voir Le Pantera Owners Club of America (POCA) — cinquante ans de vie associative), organise des séances techniques pratiques (« hands-on ») lors de ses rassemblements, et diffuse conseils et bonnes pratiques via son magazine Profiles et sa newsletter mensuelle. Son actuel président, Gerry Romack, est lui-même cité comme une voix reconnue en matière d'évaluation avant achat (voir Rouille et coque monocoque — le point de vigilance numéro un à l'achat).

Voir aussi

• Rouille et coque monocoque — le point de vigilance numéro un à l'achat · La boîte-pont ZF 5DS-25 — le goulot d'étranglement industriel de la Pantera · Le Ford 351 Cleveland — le V8 américain qui a fait la réputation de fiabilité de la Pantera · Le Pantera Owners Club of America (POCA) — cinquante ans de vie associative · La cote de la Pantera — une supercar longtemps restée abordable