Le 426 Hemi sur le Charger (1966-1971) — l'application la plus mythifiée d'un moteur déjà documenté dans ce corpus

Une genèse déjà traitée en détail ailleurs dans ce corpus

La genèse complète du V8 426 Hemi, dit « elephant engine » — sa commande explicitement sportive de décembre 1962, son développement accéléré pour la course de Daytona Beach de 1964, son absence totale de filiation technique avec le FirePower Hemi des années 1950, puis l'apparition en 1966 de sa version routière détunée « Street Hemi » — est déjà documentée dans le dossier chrysler-300/ de ce corpus, notamment dans la fiche Le Hemi 426 « elephant engine » (1962-1966) — une toute nouvelle conception née pour NASCAR, qui note explicitement que ce Street Hemi équipera « jusqu'en 1971, une large gamme d'intermédiaires et de pony-cars du groupe (Charger, Road Runner, Super Bee, Barracuda, Challenger notamment) ». Cette fiche ne reprend donc pas cette genèse : elle documente spécifiquement sa diffusion, sa rareté et son identité visuelle propres au Charger.

Une option toujours minoritaire, d'une génération à l'autre

Sur toute la période où il reste disponible, le 426 Hemi ne représente jamais qu'une infime fraction de la production Charger : 468 exemplaires sur 37 344 en 1966, puis seulement 118 sur 15 788 en 1967 (voir La gamme moteurs 1966-1967 — du V8 318 « poly » au 426 Hemi, une diffusion confidentielle). Sur le Charger 500 de 1969, 67 exemplaires seulement sur 392 en sont équipés (voir Le Charger 500 (1969) — un correctif aérodynamique de transition, entre l'échec NASCAR de 1968 et la Daytona), et sur la Charger Daytona du même millésime, 70 sur 503 (voir La Charger Daytona (1969) — un nez conique et un aileron nés de la soufflerie pour dépasser les 320 km/h). Cette rareté constante, génération après génération, explique la prime considérable que le marché de la collection actuel accorde à toute Charger Hemi authentifiée (voir La cote de collection — de 22 000 dollars pour un petit bloc à plus de 400 000 dollars pour une Daytona Hemi).

Une identité visuelle propre : le « Hemi Orange »

Selon Wikipédia EN, à partir de 1969 les blocs B et RB de série reçoivent une livrée moteur turquoise (« Engine Turquoise »), à l'exception notable du 383 4 corps en boîte quatre vitesses et du 440 Magnum, peints en orange haute performance, et du 426 Hemi, systématiquement peint dans une teinte spécifique appelée « Street Hemi Orange » — un repère visuel encore aujourd'hui utilisé par les collectionneurs et les experts en authentification pour repérer un bloc d'origine (voir Clones et hommages — le marché face aux Charger « recréées » en configuration plus rare qu'à l'origine).

La dernière année d'un moteur mythique

Le millésime 1971 constitue, pour le Charger comme pour l'ensemble de la gamme Chrysler, la toute dernière année de commercialisation du 426 Hemi sous quelque carrosserie que ce soit : seuls 63 Charger R/T en reçoivent un exemplaire cette année-là, un chiffre qui fait de cette version le tout dernier modèle de série au monde à avoir reçu un 426 Hemi neuf d'usine (voir Le déclin du muscle car vu depuis le Charger — un pic de ventes 1973 qui masque un effondrement réel).

Voir aussi

• Le Hemi 426 « elephant engine » (1962-1966) — une toute nouvelle conception née pour NASCAR (dossier chrysler-300/)
• Le 426 Hemi sur la 'Cuda (1970-1971) — l'application la plus convoitée d'un moteur déjà documenté dans ce corpus (dossier plymouth-barracuda/)
• La gamme moteurs 1966-1967 — du V8 318 « poly » au 426 Hemi, une diffusion confidentielle
• Le V8 440 « Magnum » — le gros bloc RB qui devient la signature de puissance du Charger
• Clones et hommages — le marché face aux Charger « recréées » en configuration plus rare qu'à l'origine