L'héritage du flat-12 : de la Berlinetta Boxer (1973) à la Testarossa

Une architecture inaugurée onze ans avant la Testarossa

Avant d'équiper la Testarossa, le moteur flat-12 central arrière avait déjà onze années de carrière chez Ferrari. C'est la 365 GT4 Berlinetta Boxer (1973-1976), dessinée comme la Testarossa par Pininfarina sous la direction de Leonardo Fioravanti, qui inaugure la formule en 1973, en remplacement de la Daytona à moteur avant : il s'agit alors de la première Ferrari de route à moteur 12 cylindres en position centrale. Au total, la lignée complète des Berlinetta Boxer (365 GT4 BB, 512 BB, 512 BBi) totalise 2 323 exemplaires produits entre 1973 et 1984, contre près de 10 000 pour la seule lignée Testarossa qui lui succède — signe du bond de diffusion commerciale opéré par cette dernière.

Trois étapes avant la Testarossa

• 365 GT4 BB (1973-1976) : moteur de 4,4 litres, première mouture de l'architecture.
• 512 BB (1976-1981) : cylindrée portée à 4 942 cm³ (quasiment celle retenue plus tard pour la Testarossa), 360 ch, taux de compression de 9,2:1, 929 exemplaires produits.
• 512 BBi (1981-1984) : dernière évolution, dotée de l'injection Bosch K-Jetronic (moteur Tipo F110 A) en lieu et place des carburateurs, améliorant la conformité aux normes antipollution alors en plein durcissement.

Les défauts du 512 BBi à l'origine directe de la Testarossa

C'est précisément pour corriger deux défauts hérités de cette architecture — un habitacle qui chauffe excessivement à cause de la tuyauterie reliant le radiateur avant au moteur central, et un manque d'espace de rangement — que la Testarossa déplace les radiateurs sur les flancs du véhicule dès sa conception (voir Vue d'ensemble : la Ferrari Testarossa et ses évolutions (1984-1996) et Les strakes de la Testarossa : une fonction de refroidissement avant tout, pas un simple style). Le moteur lui-même reste dans la continuité directe du 512 BBi en termes de cylindrée et de taux de compression, mais reçoit des culasses à quatre soupapes par cylindre, portant la puissance de 340-360 ch (BB) à 390 ch.

Une continuité de vingt-trois ans, refermée par la F512 M

Au total, l'architecture flat-12 centrale arrière inaugurée en 1973 aura équipé sans interruption les Ferrari de route jusqu'en 1996, date de fin de production de la F512 M — dernière évolution de la lignée Testarossa et dernière Ferrari de route à en être équipée avant le retour à un moteur V12 avant sur la 550 Maranello (voir Fin de carrière : la 550 Maranello succède à la Testarossa, la F50 à la F40).

Voir aussi

• Le flat-12 Tipo F113 de la Testarossa : architecture, cotes et puissance · Vue d'ensemble : la Ferrari Testarossa et ses évolutions (1984-1996) · La F512 M (1994-1996) : dernière évolution et fin du moteur flat-12 chez Ferrari · Pourquoi le « flat-12 » Ferrari n'est techniquement pas un vrai moteur boxer