Les taxis « Kaali Peeli » noir et jaune de Mumbai — fin de service le 30 octobre 2023

Une icône urbaine bâtie sur la Padmini

Pendant des décennies, la Premier Padmini devient l'ossature quasi exclusive de la flotte de taxis noir et jaune de Bombay/Mumbai, surnommée « Kaali Peeli » (littéralement « noir jaune » en hindi/marathi) — une livrée immédiatement reconnaissable qui fait, au même titre que les taxis jaunes new-yorkais ou les Ambassador noir et jaune de Calcutta (voir Le déclin du taxi jaune (2011-2025) — interdictions, COVID, Uber/Ola et le remplacement par la Wagon R dans hindustan-ambassador/, pour la ville rivale et un véhicule concurrent), partie intégrante de l'identité visuelle de la métropole indienne.

Une fin de carrière programmée par la réglementation

Une réglementation instaurée en 2013 interdit progressivement la circulation des véhicules de plus de vingt ans d'âge comme taxis à Mumbai — une règle qui, mécaniquement, condamne à terme l'ensemble du parc de Padmini alors en circulation, un modèle dont la production s'est arrêtée dès 2000-2001 (voir De la « Fiat 1100 Delight » à la Premier Padmini — la plus longue carrière au monde (1964-2001)). Les derniers exemplaires encore en service sont définitivement retirés de la circulation le 30 octobre 2023, marquant la fin symbolique d'une présence continue de près de soixante ans sur les routes de la ville.

Deux villes, deux voitures, une même trajectoire de déclin

Cette fin de service à Mumbai fait écho, à quelques années près, à celle des taxis Ambassador noir et jaune de Calcutta : les deux cas illustrent, chacun à sa manière, le même mouvement de fond de modernisation forcée des flottes de taxi indiennes, au détriment de deux véhicules emblématiques hérités de licences automobiles occidentales des années 1950-1960.

Voir aussi

• De la « Fiat 1100 Delight » à la Premier Padmini — la plus longue carrière au monde (1964-2001)
• Premier Padmini, Standard, Maruti 800 — les rivales de l'Ambassador, décennie par décennie