Tom Tjaarda chez Pininfarina — le processus de style du Spider avant sa période Ghia

Un styliste américain formé à l'architecture, au service d'un studio italien

Le dessin du 124 Spider est signé Tom Tjaarda, styliste américain déjà présenté en détail dans ce corpus à propos de sa carrière ultérieure chez Ghia, où il dessine la De Tomaso Pantera à partir de 1969 (voir sa biographie complète dans de-tomaso-pantera/, non dupliquée ici). Au moment où il dessine le 124 Spider, au milieu des années 1960, Tjaarda travaille encore chez Pininfarina, où il est arrivé après un passage chez Ghia dès 1958 ; il y signe également, à la même période, la Chevrolet Corvette Rondine et la Ferrari 330 GT 2+2. Le projet du 124 Spider est supervisé par le directeur du style de la maison, Franco Martinengo, sous l'autorité générale de Battista « Pinin » Pininfarina lui-même, fondateur de la carrozzeria.

Un style maison à suivre, avant l'affranchissement de la période Ghia

La fiche déjà consacrée à Tjaarda dans de-tomaso-pantera/ rapporte un témoignage de première main de l'intéressé, recueilli par l'historien Gautam Sen : Tjaarda y explique que, chez Pininfarina, les stylistes devaient « suivre le style de la maison », leurs dessins constituant des évolutions progressives de voitures déjà réalisées par d'autres — une contrainte créative qu'il dit avoir cherché à s'affranchir seulement après son retour chez Ghia à la fin des années 1960. Le 124 Spider, dessiné dans ce cadre stylistique encore contraint par les codes Pininfarina, n'en demeure pas moins considéré, plus d'un demi-siècle plus tard, comme l'une des plus belles réussites de la période italienne de Tjaarda — une ligne tendue, des porte-à-faux courts et une capote à la simplicité de manœuvre saluée par la presse d'époque (voir Sous le regard de la presse d'époque — Quattroruote 1967 et la fiche technique d'origine).

Une fabrication assurée par le carrossier lui-même

Fait notable et confirmé par plusieurs sources de ce dossier (voir La genèse de 1966 — pourquoi le Spider et la berline n'ont pas été dessinés au même endroit) : au-delà du seul style, Pininfarina assure également la fabrication complète de la carrosserie du Spider dès l'origine — une répartition industrielle qui préfigure directement celle, plus radicale encore, qui verra Pininfarina reprendre l'ensemble de la production du modèle à son compte à partir de 1981 (voir Pininfarina Spidereuropa et Spider Azzurra (1982-1985) — quand le carrossier devient constructeur).

Voir aussi

• La genèse de 1966 — pourquoi le Spider et la berline n'ont pas été dessinés au même endroit
• Avant le 124 Spider — le Fiat Pininfarina Cabriolet (1959-1966), un partenariat déjà ancien
• Tom Tjaarda et la Pantera, sa carrière ultérieure chez Ghia
• Reconnaître une série au premier coup d'œil — bosses de capot, pare-chocs fédéraux et habitacle