Suspensions de la 131 Abarth — de l'essieu rigide civil aux hypothèses De Dion et X1/9 explorées par Abarth

Le train roulant de la 131 civile

Selon Wikipédia anglais, la 131 civile utilise un train avant à roues indépendantes (jambes de force McPherson, triangles de réglage et barre antiroulis) associé à un train arrière à essieu rigide — mais guidé par un montage relativement sophistiqué pour ce type d'essieu : deux bras traînants de longueurs inégales plus une barre Panhard, avec ressorts hélicoïdaux et amortisseurs à action directe. Ce montage est jugé par la même source nettement supérieur à beaucoup de ses contemporains en matière de stabilité et de comportement routier, malgré la persistance d'un essieu rigide à l'heure où certains concurrents évoluaient déjà vers des solutions indépendantes.

Un train avant conservé, un train arrière entièrement repensé pour la compétition

Sur la 131 Abarth Rally, le train avant reprend directement le schéma McPherson de la version civile. Le train arrière, en revanche, fait l'objet d'un développement spécifique et documenté en détail par storiedirally.it : les ingénieurs Abarth ont exploré plusieurs pistes avant d'arrêter leur choix.

Les hypothèses successivement envisagées pour l'arrière

1. Le pont rigide de la Fiat 132 — solution de départ, la plus proche de l'existant Fiat.
2. Le pont De Dion — solution intermédiaire entre essieu rigide et suspension indépendante, envisagée mais finalement écartée.
3. Le schéma de la Fiat 124 Spider — également étudié.
4. Le schéma finalement retenu : suspension à roues indépendantes de type McPherson avec bras oscillants inférieurs — une solution que Wikipédia italien rapproche explicitement de celle utilisée sur la Fiat X1/9, le coupé à moteur central initialement envisagé comme base d'une voiture de rallye avant que le projet ne soit réorienté vers la 131 (voir Le projet abandonné d'une Fiat X1/9 Abarth Groupe 4 — et l'épisode Clay Regazzoni au Giro d'Italia 1974).

Ce choix final représente une rupture technique nette avec l'essieu rigide de la 131 civile, indispensable pour offrir le débattement et la précision de guidage nécessaires à un usage rallye sur tous types de revêtements.

Direction et confort de conduite : pas d'assistance

Storiedirally.it souligne que la direction de la version course ne bénéficie d'aucune assistance (la direction assistée n'existant, selon la formule imagée de l'auteur, que « dans les rêves » du pilote) — un choix cohérent avec l'absence de servofrein également relevée par cette même source (voir Au poste de pilotage de la 131 Abarth Rally Corsa — un habitacle spacieux, une conduite « de camion »), qui contribue à la réputation de la 131 Abarth comme une voiture physiquement exigeante à conduire.

Voir aussi

• Fiche technique de la Fiat 131 Abarth Rally Stradale (version routière homologuée) · Le projet abandonné d'une Fiat X1/9 Abarth Groupe 4 — et l'épisode Clay Regazzoni au Giro d'Italia 1974 · Freins et pneumatiques de la 131 — le retour au tambour civil, les quatre disques et les Pirelli P7 de l'Abarth · Au poste de pilotage de la 131 Abarth Rally Corsa — un habitacle spacieux, une conduite « de camion »