Pourquoi la Punto n'a jamais été remplacée : le projet avorté façon 500 et l'attente jusqu'à la Grande Panda

Un premier projet abandonné faute de plate-forme moderne

Selon largus.fr (cité par Wikipédia français), Fiat avait initialement prévu de remplacer la Punto par une nouvelle citadine polyvalente reprenant le langage stylistique de la Fiat 500, dans l'objectif d'améliorer les marges du segment. Ce développement est finalement abandonné, faute d'une plate-forme technique du groupe Fiat Chrysler Automobiles jugée suffisamment moderne et économiquement viable pour ce type de véhicule urbain à cette époque.

Le vide comblé partiellement par le 500X et la Tipo

Entre 2014 et 2018, faute de remplaçante directe sur le segment B, Fiat réoriente sa gamme d'accès vers des segments voisins : le SUV compact 500X (2014) capte une partie de la clientèle citadine en quête d'un format plus polyvalent, tandis que la compacte Tipo (2016) couvre le segment C. Aucun des deux modèles ne vise cependant directement à remplacer la Punto sur son propre segment, qui reste sans remplaçante dédiée jusqu'à l'arrêt de sa production en 2018.

Une deuxième tentative annoncée en 2022

En avril 2022, le directeur général de la marque Fiat, Olivier François, annonce la relance d'un projet de remplacement de la Punto, avec une sortie alors envisagée pour 2023, sur une base technique partagée avec les Opel Corsa F et Peugeot 208 II (motorisations thermiques éventuellement micro-hybridées et 100 % électriques), sans reprendre nécessairement le nom Punto.

L'épilogue : la Grande Panda, dix ans après

Selon Wikipédia italien, c'est finalement la Fiat Grande Panda, entrée en production en 2024, qui est présentée comme l'héritière indirecte de la lignée Punto sur le marché européen — soit près de six ans après l'arrêt de la production de la dernière Punto. En Amérique latine, où la Punto avait cessé d'être fabriquée dès 2017 (voir Le Projet 310 brésilien : une Grande Punto low-cost sur base Palio, jusqu'à la Fiat Argo), le relais a été pris plus tôt par la Fiat Argo (sous le nom local « Fiat Argo X », la Grande Panda elle-même y est d'ailleurs assemblée depuis son usine de Betim). Ce statut d'héritière indirecte de la Punto — à bien distinguer de celui du Fiat 600, qui comble pour sa part le vide laissé par le 500X — est développé plus en détail dans le dossier fiat-grande-panda/ de ce corpus, voir Héritière indirecte de la Punto, pas du 500X : une distinction à ne pas confondre dans la gamme Fiat.

Voir aussi

• Punto 2012 : dernier restylage et longévité inhabituelle jusqu'en 2018
• Le Projet 310 brésilien : une Grande Punto low-cost sur base Palio, jusqu'à la Fiat Argo
• Best-seller en Italie de 2000 à 2011 : douze années de leadership avant la relève par la Panda
• Héritière indirecte de la Punto, pas du 500X : une distinction à ne pas confondre dans la gamme Fiat (dossier fiat-grande-panda/)