L'Afrique du Sud — assemblée sous licence par Nissan, faute de présence directe de Fiat

Un retrait politique qui laisse le champ libre à une licence tierce

Fiat s'était retiré directement du marché sud-africain en raison du régime d'apartheid. Face à une demande locale néanmoins soutenue pour ses modèles, le constructeur choisit une solution originale : céder une licence de fabrication à un concurrent généraliste directement implanté sur place, Nissan, qui assemble la Uno en Afrique du Sud à partir de 1990. Les exemplaires ainsi produits portent la mention « licence » sous le badge Fiat à l'arrière du véhicule — une signalétique distinctive rare dans l'histoire du modèle, qui atteste ouvertement de cet accord industriel inhabituel entre deux marques concurrentes.

Une déclinaison de noms locaux propre à ce marché

Les Uno assemblées par Nissan reprennent les motorisations 1 108 cm³ FIRE et 1 372 cm³, cette dernière étant commercialisée sous les noms PACER et PACER SX, complétées par une version TURBO. Plusieurs séries spéciales voient également le jour spécifiquement pour ce marché : la Beat (1 372 cm³), la Rio (1 108 cm³), et, plus brièvement, la Cento (999 cm³) — un nom qui n'est pas sans rappeler, sans lien direct établi par les sources consultées, le centenaire de la marque Fiat célébré en 1999.

Le retour direct de Fiat et le rebadgeage en Mia/Tempo

En 1998, Fiat renoue avec une présence commerciale directe sur le marché sud-africain, reprenant elle-même la distribution et l'assemblage de la Uno de 1998 à 2006 selon Wikipédia anglais (jusqu'en 2008 selon Wikipédia français, une divergence mineure non résolue). À cette occasion, le modèle est rebadgé : la version 1 108 cm³ devient la Mia, et la version 1 372 cm³ la Tempo, l'ensemble de la gamme recevant à partir de cette date le badge du centenaire Fiat. Au moment où cette première implantation s'achève, seule la Mia reste au catalogue local. Un total de 110 000 unités est avancé par Wikipédia anglais pour la période 1990-2002, sans que ce chiffre ne recoupe exactement l'ensemble des bornes chronologiques mentionnées par ailleurs dans la même source (voir sources/verification-croisee.md).

Un retour inattendu en 2007, sur la base de la première série

Fait suffisamment rare pour être signalé : en 2007, Fiat relance directement sur le marché sud-africain une version « Uno Way », à suspension rehaussée et pare-chocs de teinte caisse, explicitement basée sur le dessin d'origine de la première série (1983-1990) plutôt que sur une plateforme plus récente, motorisée par un bloc 1,2 litre. Ce choix industriel, remarquable près de vingt-cinq ans après le lancement européen du modèle, illustre la valeur commerciale résiduelle attachée à l'architecture d'origine de la Uno sur certains marchés émergents, bien après son retrait de la plupart des marchés occidentaux.

Voir aussi

• Cinq marchés mineurs — Yougoslavie, Maroc, Turquie, Pakistan et Philippines · L'Inde — un lancement de 1996 ruiné par une grève, avant le relais de la coentreprise Tata-Fiat · La gamme de la première série (1983-1989) — de la SX à la Sting, l'enrichissement continu des finitions