Ford Contour et Mercury Mystique : la Mondeo nord-américaine, jamais nommée ainsi

Un remplacement direct des vieillissantes Tempo et Topaz

Sur le marché nord-américain, le programme CDW27 (voir La genèse du « Projet Mondeo » : un « world car » Ford au coût colossal et La plateforme CDW27 : la base technique du « world car » Ford, avec Mazda) donne naissance, à partir du 15 août 1994 (mise en production), à deux berlines jumelles jamais commercialisées sous le nom Mondeo : la Ford Contour et la Mercury Mystique, destinées à remplacer les vieillissantes Ford Tempo et Mercury Topaz. La Contour est proposée en trois niveaux de finition (GL, LX, SE), la Mystique en deux (GS, LS).

Une parenté technique bien plus limitée que ne le laissait supposer l'ambition « world car »

Malgré l'ambition initiale d'un véhicule mondial unique, la Contour/Mystique ne partage finalement avec la Mondeo européenne qu'un nombre restreint de pièces communes — le pare-brise, les vitres avant, les rétroviseurs et les poignées de porte sont les éléments les plus significatifs cités par les sources consultées, loin d'une identité mécanique et de carrosserie complète (voir La genèse du « Projet Mondeo » : un « world car » Ford au coût colossal pour le détail de cette nuance).

La SVT Contour, une déclinaison sportive propre au marché nord-américain

Le département Special Vehicle Team (SVT) de Ford développe à partir de 1998 une déclinaison sportive spécifique à ce marché, la SVT Contour, développant 195 ch (200 ch à partir du millésime 1999) — une déclinaison sportive propre et distincte des ST24/ST200 européennes contemporaines (voir La ST24 (1997) : la première Mondeo sportive et La ST200 (1999-2000) : l'évolution de fin de carrière de la première génération), avec une production totale d'environ 11 445 exemplaires sur l'ensemble de sa carrière 1998-2000.

Un succès critique qui ne se traduit pas en succès commercial

La Contour figure dans le classement des « Dix meilleures voitures » du magazine Car and Driver de 1995 à 1997, mais ses ventes déçoivent face à des rivales nord-américaines plus grandes pour un tarif comparable, à commencer par la Ford Taurus (le grand modèle familial maison) et la nouvelle Chrysler Cirrus. La production de la Contour s'arrête le 19 octobre 2000, sans successeur immédiat sous ce nom : c'est la Ford Fusion, lancée en 2005 aux États-Unis et au Canada, qui reprend le segment (voir Un même nom « Fusion », deux voitures sans aucun rapport entre elles) — un modèle qui ne partage aucune parenté technique avec la Mondeo européenne de deuxième génération contemporaine.

Voir aussi

• La genèse du « Projet Mondeo » : un « world car » Ford au coût colossal
• Un même nom « Fusion », deux voitures sans aucun rapport entre elles
• La ST24 (1997) : la première Mondeo sportive