NSX-R (1992-1995) : la version circuit réservée au Japon, blanche en hommage à la RA272

Une demande venue directement des propriétaires

Dès juin 1991, l'équipe d'ingénieurs à l'origine de la NSX organise pour ses propriétaires des journées dédiées sur circuit — un programme toujours actif aujourd'hui, notamment à Suzuka et à Twin Ring Motegi — au cours desquelles clients et développeurs échangent directement sur le comportement de la voiture. C'est de ces retours que naît, fin novembre 1992, la NSX-R (ou NSX Type R), une déclinaison assumant sans détour un compromis inverse de celui de la voiture de série : moins de confort, plus de performance pure sur circuit.

Une cure d'amaigrissement méthodique

Honda retire de la NSX-R l'insonorisation, le système audio, la climatisation, l'antipatinage et une partie de l'équipement électrique, ces éléments redevenant disponibles en option. Les sièges baquets en cuir électriques cèdent la place à des coques carbone-kevlar dessinées par Recaro pour l'occasion, tandis que les jantes forgées d'origine sont remplacées par des jantes plus légères produites par Enkei, réduisant les masses non suspendues. Le pommeau de levier de vitesses en cuir devient une pièce sculptée en titane. Au total, la NSX-R perd une centaine de kilogrammes par rapport à la version de série, pour un poids final de 1 230 kg. Les trains roulants sont profondément retravaillés : triangles redessinés, amortisseurs raffermis, barres antiroulis agrandies, répartition des raideurs avant/arrière inversée par rapport à la version standard pour réduire la tendance au survirage à haute vitesse — un défaut identifié par la presse américaine, notamment Car and Driver dans son numéro de septembre 1997. Le rapport de pont final est également resserré (4,235 contre 4,06), au bénéfice de l'accélération plutôt que de la vitesse de pointe, et le vilebrequin bénéficie d'un équilibrage digne des moteurs de compétition.

Une livrée qui rend hommage au tout premier succès de Honda en Formule 1

Sur le plan esthétique, la NSX-R se distingue par sa teinte blanc « Championship White », reprise directement de la RA272, la monoplace avec laquelle Honda remporte son tout premier Grand Prix de Formule 1 au Mexique en 1965 — un choix qui inscrit visuellement la voiture dans la continuité du même héritage F1 documenté plus en détail dans le dossier honda-s800/ de ce corpus pour la période 1964. Produite à 483 exemplaires strictement réservés au marché japonais entre novembre 1992 et septembre 1995, la NSX-R inaugure une filiation qui reprendra une décennie plus tard avec la version 2002.

Voir aussi

• Naissance du projet NS-X : du mulet Honda City coupé en deux au « diagramme de la Voie lactée » · L'assemblage artisanal du moteur NSX, du blueprinting de série à celui de la NSX-R · Freins perfectibles et pneus étroits : les limites assumées du châssis de la première NSX · 2002-2005 : le restylage à phares fixes, la seconde NSX-R et la fin de la première génération