La S800 Racing de Honda France : deux exemplaires seulement pour les gentlemen-drivers

Une initiative locale de la filiale française

En 1967, la filiale française de Honda développe elle-même une version « client » de compétition du S800, destinée aux pilotes amateurs fortunés désireux de courir sans avoir à préparer leur propre voiture. Selon Silodrome, seuls deux exemplaires de cette « Honda S800 Racing » auraient jamais été construits — elle est présentée pour la première fois au Salon de l'Automobile de Paris de cette même année.

Une préparation cohérente avec l'évolution mécanique du modèle

La S800 Racing reprend la configuration la plus récente du S800 de série à cette date : transmission par arbre et essieu rigide plutôt que les chaînes des tout premiers exemplaires (voir 1966 : pourquoi Honda abandonne les chaînes pour un essieu rigide classique), associée ici à une boîte 5 rapports « dogleg » entièrement synchronisée et à un différentiel autobloquant, mieux à même d'encaisser le supplément de couple du moteur préparé, porté à environ 90 ch (contre 70 ch de série). Roues en magnésium pour réduire les masses non suspendues, double arceau de sécurité et harnais de course complètent la transformation — une voiture clairement pensée pour rouler en compétition régulièrement plutôt que pour une unique démonstration.

Le destin documenté d'un des deux exemplaires

L'un des deux exemplaires connus, resté longtemps voiture de démonstration, est vendu en 1969 à un certain Alfred Bullman, qui l'engage régulièrement en courses de côte et en slalom. Passée ensuite entre plusieurs mains, cette voiture, décrite comme d'une authenticité remarquable et accompagnée d'un second moteur de compétition complet, a été proposée aux enchères par la maison française Artcurial (estimation 75 000 à 95 000 €) — signe de la cote aujourd'hui atteinte par les objets les plus rares et les mieux documentés de toute la lignée S500-S800.

Voir aussi

• Le S800 RSC : la Honda de course la plus célèbre de sa génération · 1966 : pourquoi Honda abandonne les chaînes pour un essieu rigide classique · La cote actuelle des S500, S600 et S800 sur le marché de collection