Pneus, jantes à rayons et écrous à oreilles — l'équipement roulant et sa mise aux normes américaines

L'équipement d'origine : Dunlop en pneus conventionnels comme en pneus course

À sa sortie d'usine, l'E-Type de Series 1 est chaussée de pneus Dunlop 6,40 × 15 pouces type RS5, montés sur des jantes fil de 15 × 5K (15 × 5K½ à l'arrière, avec des pneus de compétition Dunlop Racing R5 en 6,50 × 15 déjà envisagés en pensant à un usage sportif). Les Series 1 plus tardives reçoivent des pneus radiaux Dunlop 185-15 SP41 ou Pirelli Cinturato 185 VR 15. Les célèbres voitures de presse de 1961 (9600 HP et 77 RW, voir Genève, 15 mars 1961 — la nuit qui a lancé l'E-Type) roulaient, lors de leurs essais chronométrés à plus de 150 mph, sur des pneus de compétition Dunlop à plus grand diamètre et traînée réduite — un facteur qui explique en partie l'écart entre les performances mesurées en essai et celles obtenues par un exemplaire strictement de série.

Les jantes fil, une option devenue un classique

Les roues à rayons (jantes fil), aujourd'hui indissociables de l'image de l'E-Type, étaient en réalité une option payante et non un équipement de série — leur ajout majorait le tarif catalogue d'environ 175 $ sur le marché américain. Le serrage se fait par écrou central à oreilles (« knock-off »), permettant un démontage rapide sans outillage complexe — un choix hérité directement de la compétition.

Une réglementation américaine qui met fin aux écrous à oreilles

Les évolutions liées à la sécurité routière américaine touchent également l'équipement roulant : la réglementation de sécurité américaine applicable aux modèles de l'année 1968 interdit l'écrou à oreilles ailé (« winged-spinner knockoff »), jugé dangereux pour les piétons en cas de choc latéral. Tout exemplaire de l'année-modèle 1968 vendu aux États-Unis (ou livré en Allemagne à la même période) doit donc recevoir un écrou hexagonal, à serrer et desserrer au marteau à l'aide d'une douille spéciale fournie d'origine avec la voiture. Cet écrou hexagonal se généralise ensuite aux Series 2 et 3 suivantes, y compris hors marché américain.

Des pneus V12 plus larges pour plus de poids

La Series 3 et son moteur V12 (voir Series 3 V12 (1971-1974) — la dernière évolution, plus grosse et plus grasse), plus lourde et plus puissante, reçoit en cohérence des pneus plus larges : des Dunlop E70VR-15 montés sur des jantes de 15 × 6K, fil ou pleines selon la finition — une évolution logique compte tenu du gain de poids déjà relevé sur les freins et la suspension de cette dernière génération.

Voir aussi

• Genève, 15 mars 1961 — la nuit qui a lancé l'E-Type · Series 3 V12 (1971-1974) — la dernière évolution, plus grosse et plus grasse · Freins à disque aux quatre roues, arrière en position intérieure — une avance de plusieurs années sur Ferrari · Series 2 (1968-1971) — l'E-Type mise aux normes américaines