Inspector Morse et sa Mark 2 rouge — l'icône télévisuelle qui a (re)consacré le modèle, un détail vérifié

Une demande de vérification qui révèle un détail contre-intuitif

La série télévisée britannique Inspector Morse (1987-2000), adaptée des romans policiers de Colin Dexter et portée par l'acteur John Thaw dans le rôle-titre, associe le personnage de l'inspecteur d'Oxford à une Jaguar Mark 2 tout au long des 33 épisodes de deux heures que compte la série. Ce dossier a spécifiquement vérifié, comme demandé, la motorisation exacte de ce véhicule plutôt que de la présumer : contrairement à une intuition répandue qui associerait spontanément une voiture aussi emblématique à la version 3,8 litres la plus prestigieuse, la voiture de la série est en réalité une version 2,4 litres — la motorisation d'entrée de gamme de la Mark 2 (voir Le 2,4 litres — la version la plus modeste du moteur XK, entre fiscalité et frustration) — confirmée indépendamment par la base de données de véhicules de cinéma IMCDb (Internet Movie Cars Database) et par Wikipédia.

Une couleur devenue indissociable du personnage

La teinte de la voiture, un rouge profond communément décrit comme « Regency red » (parfois qualifié de bordeaux dans certaines descriptions), devient au fil de la série un élément visuel indissociable du personnage de Morse, au point d'être aujourd'hui immédiatement identifiable par les amateurs de la série bien au-delà du public britannique. Le millésime précis du véhicule utilisé varie légèrement selon les sources consultées (1959 ou 1960 selon la source), un point mineur non totalement réconcilié lors de cette session.

Un choix de motorisation cohérent avec le personnage plutôt qu'avec la performance

Ce choix de la version la plus modeste de la gamme, plutôt que la plus rapide, n'est pas anodin sur le plan narratif : il correspond au tempérament du personnage de Morse, policier raffiné et cultivé (mélomane, amateur de mots croisés) mais au salaire de fonctionnaire, pour qui une 3,8 litres flamboyante aurait sonné faux, quand une 2,4 litres reflète mieux une élégance discrète compatible avec ses moyens réels (voir Trois expériences de conduite très différentes derrière un seul volant).

Une vente aux enchères qui confirme le statut d'icône

Selon Wikipédia, l'un des exemplaires ayant servi au tournage de la série a été vendu aux enchères en 2005 pour plus de 100 000 £ — un montant très largement supérieur à la cote de marché ordinaire d'une Mark 2 2,4 litres de série à cette date (voir Cote de marché 2026 — la 3,8 manuelle avec overdrive en tête, les 240/340 en entrée de gamme), illustrant à quel point l'association avec la série a durablement transformé la valeur perçue, sinon la valeur marchande objective, de ce modèle particulier. Une source consultée (ACE Media) présente par ailleurs la voiture de Morse comme ayant été désignée « voiture de télévision britannique la plus emblématique de tous les temps » dans un classement, sans que la méthodologie exacte de ce classement ait pu être vérifiée en détail lors de cette session.

Une suite (Endeavour) qui change de génération

Il est à noter, pour éviter toute confusion, que la préquelle Endeavour (à partir de 2012), consacrée à la jeunesse du même personnage, met en scène une Jaguar Mark 1 noire plutôt qu'une Mark 2 — un choix cohérent avec la chronologie plus ancienne de cette série dérivée, mais qui sort du périmètre strict de ce dossier consacré à la seule Mark 2.

Voir aussi

• Le 2,4 litres — la version la plus modeste du moteur XK, entre fiscalité et frustration · Trois expériences de conduite très différentes derrière un seul volant · Un statut culte qui dépasse largement le cercle des seuls collectionneurs Jaguar · Cote de marché 2026 — la 3,8 manuelle avec overdrive en tête, les 240/340 en entrée de gamme