Le 2,4 litres — la version la plus modeste du moteur XK, entre fiscalité et frustration

Une cylindrée pensée pour la fiscalité britannique

Le moteur XK 2,4 litres (2 483 cm³) qui équipe la version d'entrée de gamme de la Mark 2 n'est pas un choix technique mais un choix fiscal : au Royaume-Uni, la taxation automobile de l'époque pénalisant fortement les grosses cylindrées, Jaguar propose depuis la Mark 1 une version réduite de son six-cylindres XK — le même bloc qui équipe par ailleurs la lignée sportive XK120/140/150 (voir le dossier jaguar-xk120-150/) — spécifiquement calibrée pour ce marché domestique.

Une alimentation différente des deux autres motorisations

Contrairement aux versions 3,4 et 3,8 litres, alimentées par des carburateurs SU (voir Le 3,4 litres — le meilleur compromis de la gamme selon les spécialistes actuels), le 2,4 litres reçoit deux carburateurs Solex, une alimentation propre à cette seule cylindrée dans la gamme Mark 2 (voir Solex pour la 2,4, SU pour les deux autres — une alimentation qui distingue les motorisations). Cette alimentation développe 120 ch — une puissance modeste au regard des deux autres versions, mais qui permet néanmoins à cette berline de franchir pour la première fois la barre symbolique des 100 mph, un argument de vente non négligeable pour une voiture d'entrée de gamme au début des années 1960.

Des performances nettement en retrait

Le 0 à 60 mph s'effectue en un peu plus de 17 secondes selon Hagerty — soit le double du temps de la version 3,8 litres — et la vitesse de pointe plafonne autour de 96 à 100 mph selon les sources consultées (l'écart précis n'a pas pu être totalement réconcilié, voir sources/verification-croisee.md). Cette différence de tempérament très marquée avec les deux autres cylindrées explique que la version 2,4 litres, malgré son statut de version la plus vendue commercialement à l'époque en Grande-Bretagne, reste la moins associée dans l'imaginaire collectif à la réputation sportive et « rapide » de la Mark 2 — la fiction choisira d'ailleurs précisément cette version pour un personnage raffiné mais loin d'être flambeur (voir Inspector Morse et sa Mark 2 rouge — l'icône télévisuelle qui a (re)consacré le modèle, un détail vérifié).

Une amélioration tardive avec la 240

Ce n'est qu'en 1967, avec le passage à la Jaguar 240 (voir 1967 — les 240 et 340 remplacent la Mark 2 dans un contexte d'économies), que la cylindrée 2,4 litres retrouve un peu de vigueur : le remplacement des carburateurs Solex par des SU sur un nouveau collecteur porte la puissance à 133 ch, une amélioration notable obtenue sans toucher à la cylindrée elle-même.

Voir aussi

• 2,4, 3,4 ou 3,8 litres — trois tempéraments pour une seule carrosserie · Solex pour la 2,4, SU pour les deux autres — une alimentation qui distingue les motorisations · Le 3,4 litres — le meilleur compromis de la gamme selon les spécialistes actuels · 1967 — les 240 et 340 remplacent la Mark 2 dans un contexte d'économies