Le 3,8 litres (1958) — le dernier moteur de la XK150 sera aussi le premier de la Type E

Un alésage agrandi, une course inchangée

Le moteur 3,8 litres (3 781 cm³ exactement) apparaît en 1958, d'abord sur la grande berline Mark IX puis, à partir d'octobre 1959, en option sur la XK150 aux côtés du 3,4 litres d'origine (voir La XK150 (1957-1961) — la dernière des XK bascule vers le grand tourisme). Il conserve l'entraxe de cylindres et la course de 106 mm du 3,4 litres, mais l'alésage passe de 83 à 87 mm. Cette réduction de l'épaisseur de matière entre les cylindres impose, pour la première fois sur le 6-cylindres XK, le recours à des chemises rapportées sèches — une différence de conception notable avec le 3,4 litres, dont le bloc reste dépourvu de chemises.

Des puissances qui achèvent de transformer la XK150 en routière rapide

En version standard, le 3,8 litres développe 220 ch SAE brut, contre 190 ch pour le 3,4 litres de base — un gain obtenu à cylindrée comparable au 3,4 litres, mais avec une cylindrée réellement supérieure de 340 cm³. En version « S », dotée comme le 3,4 S d'une culasse à orifices rectilignes et de trois carburateurs SU HD8, la puissance grimpe à 265 ch SAE, permettant à une XK150 3.8 S de dépasser 135 mph et de couvrir le 0-60 mph en environ 7 secondes — des chiffres qui closent la lignée XK sur ses meilleures performances jamais atteintes en série.

Le fil qui relie directement la XK150 à la Type E

C'est ce même bloc 3,8 litres, à peine modifié, que Jaguar retient pour motoriser la toute première Type E lancée à Genève en mars 1961 (voir Mars 1961 — la fin de la lignée XK et le passage de relais à la Type E) : le dossier consacré à la Type E documente en détail cette version « Series 1 3.8 » du moteur XK, alimentée par trois carburateurs SU HD8 sous une culasse à orifices rectilignes directement héritée des dernières XK150 S (voir le moteur XK côté Type E). Le 3,8 litres n'est donc pas seulement le moteur le plus puissant jamais proposé sur une XK150 : il est aussi, très concrètement, le point de jonction mécanique entre les deux dossiers de ce corpus consacrés aux sportives Jaguar à moteur XK.

Voir aussi

• Le 3,4 litres XK d'origine — architecture, culasses et puissances déclinées · La XK150 (1957-1961) — la dernière des XK bascule vers le grand tourisme · Le fil rouge du moteur XK — de la XK120 de 1948 à la dernière XJ6 de 1992 · Mars 1961 — la fin de la lignée XK et le passage de relais à la Type E