Les moteurs de la ZJ : le six-cylindres AMC en pilier, le Magnum V8 en option

Un seul moteur au lancement, hérité tel quel d'AMC

Au tout début de sa carrière, en avril 1992, le Grand Cherokee n'offre qu'une seule motorisation : le six-cylindres en ligne 4,0 L « Power Tech », directement dérivé du bloc conçu par American Motors et déjà monté sur le Cherokee XJ et le Wrangler. Il développe alors 190 ch et 305 N·m de couple, un chiffre revu à la baisse à 185 ch dès 1995 pour se conformer aux nouvelles normes d'émissions de l'agence américaine de protection de l'environnement entrant en vigueur pour le millésime 1996. Ce moteur reste la motorisation la plus vendue (dite « de volume ») sur l'ensemble de la carrière de la ZJ.

Le Magnum V8 5,2 L, argument de vente face à la concurrence

Dès le début de l'année 1993, un V8 Magnum 5,2 L à injection électronique rejoint la gamme, dans une version développant 220 ch et jusqu'à 300 lb-pi de couple à partir de 1995 — de quoi tracter jusqu'à 2 268 kg. Il s'agit alors du seul V8 disponible en option sur l'ensemble du segment des SUV de taille moyenne, un argument commercial que Jeep met largement en avant face au Ford Explorer et au Chevrolet S-10 Blazer, tous deux dépourvus d'une telle option. En 1998, dernière année de commercialisation de la génération, un V8 Magnum 5,9 L de 245 ch vient coiffer la gamme sur la seule déclinaison 5.9 Limited (voir La ZJ (1992-1998) : la génération fondatrice, de la Base au 5.9 Limited).

Une option diesel réservée à l'Europe

Hors des États-Unis, où la demande pour ce type de motorisation reste marginale sur ce segment à l'époque, la ZJ propose de 1995 à 1998 un quatre-cylindres turbodiesel 2,5 L d'origine VM Motori/Detroit Diesel, développant 115 ch et 300 N·m de couple — jamais commercialisé sur le marché nord-américain. C'est également en Europe que la boîte manuelle Aisin AX15 à cinq rapports survit le plus longtemps, après avoir été abandonnée aux États-Unis dès 1994 faute de demande suffisante.

Voir aussi

• La ZJ (1992-1998) : la génération fondatrice, de la Base au 5.9 Limited
• Command-Trac, Selec-Trac, Quadra-Trac : les trois transmissions intégrales de la ZJ
• Les moteurs de la WJ : le PowerTech remplace les blocs à tiges de culbuteurs