Du Go Devil au \"Hurricane\" : l'évolution du 4-cylindres civil (1953-1972)

Une même cylindrée, une architecture repensée

Le moteur Go Devil L134 qui équipe la MB, la GPW puis les premières générations civiles CJ-2A et CJ-3A (voir Le moteur "Go Devil" L134 — l'atout décisif de Willys) cède progressivement la place, à partir de 1953, à une évolution directe conservant la même cylindrée de 134 pouces cubes (2,2 L) mais adoptant une architecture dite « F-head » : admission par soupapes en tête, échappement resté latéral. Commercialisé sous le nom de « Hurricane », ce moteur gagne un supplément de puissance notable — selon une source spécialisée française, jusqu'à 72 ch contre 60 ch pour le Go Devil d'origine.

Un capot rehaussé pour l'accueillir

Le passage au Hurricane impose une modification de carrosserie immédiatement reconnaissable : la CJ-3B, lancée en 1953, doit adopter un capot et une calandre sensiblement rehaussés par rapport à la CJ-3A pour loger ce nouveau bloc plus haut — une différence de silhouette qui permet aujourd'hui encore de distinguer au premier regard les deux générations de Jeep « à ailes plates » (voir La calandre à fentes — de l'invention Ford à la marque déposée). Un unique prototype expérimental, la CJ-4 (dite aussi « X-151 », 1950-1951), avait déjà exploré cette même motorisation sur une carrosserie intermédiaire entre la CJ-3B et la future CJ-5 à ailes rondes, avant d'être écartée et revendue à un employé de l'usine.

Une diffusion mondiale via les licences

Le Hurricane accompagne la CJ-3B dans sa très large diffusion internationale sous licence (voir Une jeep sur chaque continent — panorama des fabrications sous licence dans le monde). Au Japon, Mitsubishi le fabrique localement à partir de 1955 sous la désignation JH4 (« Japanese Hurricane 4-cylinder »), d'abord à 70 ch (à 4 000 tr/min), puis jusqu'à 76 ch dans les versions les plus tardives des années 1960 (voir Le Japon sous licence — 45 ans de Jeep Mitsubishi (1953-1998)).

La retraite progressive du 4-cylindres maison

Le Hurricane reste le moteur de base de la CJ-5 à son lancement en 1954, avant d'être complété en 1965 par un V6 Buick « Dauntless » de 225 ci sous licence Kaiser, jugé plus adapté à un usage devenu moins strictement utilitaire. Le rachat de Kaiser Jeep par American Motors (AMC) en 1970 sonne le glas définitif du 4-cylindres Willys sur le marché américain : dès 1972, les CJ reçoivent exclusivement des moteurs maison AMC (6 et 8 cylindres), clôturant trente années de filiation directe avec le Go Devil de 1941 (voir De la CJ-3B au Wrangler moderne : quarante ans d'une même silhouette).

Voir aussi

• Le moteur "Go Devil" L134 — l'atout décisif de Willys
• La calandre à fentes — de l'invention Ford à la marque déposée
• Le Japon sous licence — 45 ans de Jeep Mitsubishi (1953-1998)
• De la CJ-3B au Wrangler moderne : quarante ans d'une même silhouette